留学专家指出，美国本科申请需要参加的考试有：SAT 、ACT 、TOEFL、IELTS、AP考试。
1. SAT 考试
SAT(英文全称Scholastic Assessment Test，简称SAT)被称为“美国高考”，是由美国教育考试服务中心举办的学术水平测验考试。它既是美国大学的入学条件之一，又是大学发放奖学金的重要参考指标之一。SAT分为SATⅠ和SATⅡ两部分，其中SATⅠ为推理测验，SATⅡ为专项测验。一般中国高中生申请进入美国的本科学习只需要参加SATⅠ考试即可。SAT也是美国高中生进入美国大学所必须参加的考试，其重要性相当于中国的高考，也是世界各国高中生申请进入美国大学本科学习能否被录取、以及能否得到奖学金的重要参考。SAT考试每年有7次，但该考试在中国大陆不设考点，大陆的考生主要到香港地区或新加坡去参加考试。SATI和SATII不能同时考，因此你如果选考SATII的话，就要去两次香港。
2. ACT 考试
ACT(英文全称American College Test，简称ACT)与SAT一样，均被称为“美国高考”，是美国高等院校决定录取和评定奖学金发放的重要参考指标之一。ACT同样被很多美国大学承认，以美国中部和西部的院校居多。ACT考试分为四个部分：文章改错(English)，数学(Math)，阅读(Reading)，和科学推理(Science Reasoning)。另外，作文为选考。ACT考试不分I和II，它本身相当于SATⅠ考试。与SAT考试不同的是，ACT更像一种学科考试，它更强调考生对课程知识的掌握，同时也考虑到了对考生独立思考和判断能力的。从时间上看，ACT考试比SAT紧张;从难度上看，ACT考试比SAT更容易一些，尤其对中国的考生来说，选择ACT考试可能更容易在短期内获得相对满意的成绩!
3. TOEFL考试
TOEFL(英文全称Test of English as a Foreign Language，简称TOEFL)由美国教育考试服务中心(ETS)主办，专门用来测试非英语国家学生的英语水平和掌握英语的熟练程度一种标准化考试。目前除了美国、加拿大等大部分国家的高等院校外，欧洲(如英国、法国、德国、爱尔兰、比利时、荷兰等)、大洋洲(如澳大利亚、新西兰等)以及亚洲(如新加坡、日本、香港等)、非洲(如南非等)一些国家和地区也都已承认托福考试成绩。
4. IELTS 考试
IELTS(英文全称International English Language Testing System，简称IELTS)是由英国文化委员会、剑桥大学地方考试委员会和澳大利亚教育国际开发署共同举办的国际英语水平测试。此项考试是为申请赴英语国家留学、移民的非英语国家学生而设，用来评定考生运用英语的能力，是全球规模最大的国际英语语言测试体系。雅思考试主要被英联邦国家(英国、澳大利亚、加拿大、新西兰等)承认，现在美国有超过3000所院校承认成绩。
5. AP考试
AP是Advanced Placement的缩写，即大学预修课程，该考试适用于全球计划前往美国读本科的高中生。AP成绩不但可以抵扣成功申请美国大学的同学入学后相应课程的学分，而且AP成绩也成为美国各大学录取学生的重要依据。美国高中AP课程是由美国大学理事会(The College Board)主持，在高中阶段开设的具有大学水平的课程，有22个门类、37个学科，已在美国15000多所高中里普遍开设。它可以使高中学生提前接触大学课程，避免了高中和大学初级阶段课程的重复。目前，已有40多个国家的近3600所大学承认AP学分为其入学参考标准，其中包括哈佛、耶鲁、牛津、剑桥等世界名牌大学。AP考试每年5月举行，目前已经在全球80个国家开设。