对于想要申请九月入学的中国学生，一般来说，考虑到材料准备、语言考试及签证的问题，申请美国留学建议提前一年准备。具体见下表：
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八月 |
联系学校，索取申请表、财政资助表等文件资料，登记准备参加TOFEL、GRE或GMAT等英语考试，做好资金计划 |
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九月 - 十二月 |
按申请学校要求准备成绩单、推荐信、学习计划书等材料并投递 |
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一月 – 三月 |
等待申请学校审查材料并做出决定 |
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四月 – 六月 |
收到录取函，回信确认录取；如有申请奖学金，须通知奖学金的组织；申请签证 |
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六月 – 八月 |
收到签证，准备行程 |
