黑森州为德国第五大联邦州，有607万人口，多年来其人均国内生产总值居德国之首，是德国经济实力最强、经济发展最具活力的州之一。有将近四分之一在德国的外国直接投资均集中于黑森州。黑森州境内有五所大学，七家马普研究所，五所应用技术大学，是德国科研机构最为集中的地区之一。
黑森州经济的四大支柱产业为：化学工业、汽车工业、电子电气工业和机械制造业。化工业是黑森州最大的工业产业，世界知名化工企业如HOECHST、E MERCK、RUETGES、ROEHM、DEGUSSA、B BRAUM、MEDICAL AG、ABBOTT、WELLA、GOLDWELL均位于黑森州。汽车制造和汽车配套零部件生产是黑森州第二大工业产业，知名企业有设在卡塞尔的为全球大众汽车生产驱动装置和为行驶在全球各地3000万辆大众和奥迪汽车提供零配件的大众公司，以及为专业生产货车车辆和赛车生产转向装置的戴姆勒 克莱斯勒公司两家分厂。黑森州还有以生产信息、通讯和数据处理产品而着称的博世、菲力浦和西门子公司和以生产光学仪器和设备而享誉世界的蔡斯公司以及生产电子测量设备的HONEYWELL公司和生产小家电的AEG、布劳恩、ROWENTA公司等知名公司。机械制造工业方面有位于卡塞尔专门为城际特快列车(ICE)生产车头的THYSSEN-HENSCHEL公司和位于达姆施达特在工业天平和检测设备生产方面处于世界领先水平的SCHENCK公司。
此外，黑森州的第三产业也高度发达，黑森州服务行业创造的产值占到该州国内生产总值的75%，堪称该州经济支柱和经济增长的发动机。黑森州最大的城市法兰克福是德国乃至全球金融服务中心之一，欧洲中央银行和德国联邦银行均位于法兰克福。法兰克福股票交易所也是德国最大、世界排名第四(居纽约、伦敦和东京之后)的股票交易所，德国90%以上的股票和证券交易在这里进行。同时，法兰克福还是重要的博览会城市，素有“博览会之城”美称，其周围的莱茵河和美因河地区是德国继鲁尔区之后第二大工业区。世界上最大的消费品贸易博览会Premiere和Ambiente，国际图书博览会、ACHEMA和国际汽车展均在法兰克福举办。法兰克福也是国际重要的航空、公路和铁路交通枢纽，法兰克福机场是欧洲最大的航空货运机场、全球第三大客运机场，在欧洲各机场中货运收益最大、客运收益位居第二。
