法国的高等教育很有特色，分为两大体系，即开放式体系和选拔式体系。开放式体系指的是综合性大学(Université)，目前法国有87所公立综合大学。这类大学是培养大学生的主要机构。法国的综合大学采用“宽进严出”的淘汰制，进入综合大学无需参加入学考试，这就要求学生在大学期间努力学习，以免耽误学业。
综合大学提供众多学科领域(法律、经济、管理、行政、艺术、文学、语言、人文科学、医疗卫生、技术学等)各种不同类型的培养课程(短期、长期、职业化及继续教育)，颁发国家文凭(学士、硕士、博士)和高质量的大学校颁文凭。
