据中国教育部提供的最新数据显示，从2007年到2012年，各类回国留学人员从4.44万人逐年递增，到2012年达到27.29万人，创历史最高值。
其中，2012年人数同比增长46.57%。从1978年到2012年底，共有109.12万留学生回国发展。
人力资源和社会保障部副部长表示，近5年来，归国留学人员接近改革开放以来前30年的3倍。
海归人数呈增长趋势，其结构也在发生变化。据教育部介绍，2012年各类回国人员总数的27.29万中，国家公派人数只有1.1万人，单位公派仅有0.92万人，自费有25.27万人，自费留学生人数已经占据留学生总数的绝大多数。
有专家预测，未来5年，中国将迎来回国人数比出国人数多的历史拐点，中国将从世界最大的人才流出国，转变为世界最主要的人才回流国。
就业形势不乐观
然而，海归的就业情况并不乐观。客观上说，留学生整体素质下降，使归国留学生在与国内毕业生竞争时，优势不再明显。
“高考考不好，花了大笔钱让孩子去某知名高校的‘n+n’留学项目，拿个洋硕士回来，没想到就业还是这么困难。”刚从英国回来的儿子面临严峻的就业形势，让张先生有些愁眉不展。
一些国家在新自由主义经济政策影响下，教育产业化，大量吸收国外自费留学生，而中国在经济蓬勃发展之际，各种高价低分的留学项目层出不穷，一些学生面对国内激烈的升学竞争压力，花大价钱出国，所以，留学之前的整体教育水平并不算太高。
“出国满一年，可以拿到‘洋学历’，回国还有在北京落户的机会，这是很多国内名校毕业生都没有的机会。不仅如此，回国留学生中有相当一部分是一年制的硕士生、项目研究生。学制很短，加上身在他国，语言、文化、风俗都需要有适应的过程，所以，这种国外求学对专业提升有限。”
另有专家介绍，很多留学生在出国留学时根据国内热门行业需求进行专业选择，没有理性地分析专业需求，导致不符合国外的职业需求，在国外留不下来。
同时，国内经济发展、政策环境的改善促使更多留学生回国发展。“并且从感情角度考虑，自费留学生大部分是独生子女，父母希望子女回国。” 家长在花大价钱送孩子出国前，一定要考虑清楚留学的“性价比”。
