近几年，留学美国申请大学的人数正逐步上升。相对的关于申请难度也随之增加，虽然各个专业的录取难度未变但根据调查发现美国大学申请已经出现了新趋势。
第一点关于竞争难度
从理工科来看，申请的热点专业还是以计算机、电子工程、土木工程、机械工程、生物、化学类专业为主。单纯从分数上来看，申请这些专业的硕士较为理想的分数是大学平均分，特别是专业课分数不低于85分，托福过100分，GRE过320分。达到这个分数之后，申请专业排名前30的学校机会就很大。
在商科的申请中，最热门的专业依然是金融和会计两个专业，据统计，中国每年申请美国金融硕士的学生会超过5000人，会计硕士也不会少于3000人，但要知道，在美国研究生阶段开设这两个专业的学校并不算多，特别是金融，综合排名前50的学校只有15所开设，会计也不过18所。所以申请这两个专业的分数一直居高不下，基本上需要达到GPA 3.5以上，托福过100，GMAT 过720或GRE 过320，才比较有机会申请排名前50的学校。
文科的申请和往年变化不大，申请最多的还是法律、教育、传媒等专业，由于文科对语言成绩和软件条件看的更重，很难用一条准确的分数线划定申请者，总之是托福过100稳妥，实习越多越好。
第二点审核材料的手段
首先是美国大学申请人数持续增长，使得美国大学审核中国学生的材料流程变得简化，但审核标准更加严格。在过去的申请中，学生要将自己在大学的成绩单寄送到申请学校，但是现在很多学校都不让学生寄送材料，而是将成绩单原件扫描上传，只有被录取之后，才会被要求寄送原件，这样节省了学校很多分拆材料的时间。与此同时，通过评估机构评估，可以得到一个相对统一的分数，并且因为评估机构和教育部有合作，可以查询学生成绩单的真伪，最大程度上避免了成绩造假。现在要求评估的专业主要是商科和文科，而且这种要求会越来越多。
其次因为可选的人越来越多，美国大学会通过更丰富的手段来判断学生是否优秀，而不只是将目光集中于硬件条件上。这点主要体现在文书题目的丰富和面试学校的增加。
第三考察方法是面试
过去只有少数学校的少数专业，比如MBA、金融、会计进行面试。但今年越来越多的学校和专业要求面试，以哥伦比亚大学为例，从金融工程到运筹学，从东亚研究到社会工作，从机械工程到电子工程全都需要面试才能拿到录取。当面试成为像文书一样的常规要求之后，面试的手段也有所改变，过去常见的面试手段有电话面试，Skype视频面试，校友面试，学校安排老师来中国面试等等。
