伦敦街头经典款式的出租车
在中国的许多城市，如果想打的的话，随便往马路上一站，挥一挥手，出租车就立马一窝蜂似地开将过来。可是在英国，这种情况出现的机会几乎为零，也许伦敦和曼城等大城市会不一样，然而英国毕竟还是中小城市占据了多数，所以就从在雷丁生活的经历来谈谈英国的出租车吧。
在雷丁生活的一年里，我们也曾享受过几次出租车的服务，不过，都是事先打电话到出租汽车公司预约的，在这里许多超市甚至还提供为顾客代订出租车的服务，你只要报上你详细的地址就OK了。听说在汽车站、火车站和一些经营到很迟的酒吧门前可以见到等候的出租车，不过至今我们也未曾有缘得见，所谓“眼见方为实”，这一点姑且不提。
英国的出租汽车一般都是黑色的，形状方方的，非常古典的那种，比起少数的奔驰、宝马等杂牌军，这种复古感觉的汽车似乎更迎合了人们的口味。老爷车的外形显得庄重、典雅，而且，乘坐起来比较宽松，最多可以乘坐6人，后排的空间包括行李厢空间都很宽敞，非常适合举家出行或者到超市疯狂采购的人们。由于英镑和人民币之间残忍的汇率，在英国打的所花的费用在国内都可以买飞机票了。
雷丁的出租车收费一般有两种方式：按里程收费和议价收费，即打电话预约的时候就要谈好价格，否则被当猪杀的可能性很大。好像是四镑起价，包含三公里，然后每公里80P，许多学生一坐上车就目不转睛地注视着司机身旁的计价器，紧张的心和计价器上的数字一起在紧张地运动，其实大可不必的，只要你不是太远的距离，一般地说10镑都能搞定的，然后五、六个人分摊，和坐公共汽车的价格不会相差很多。
难得一见出租车队
英国的出租车司机大都是印巴人，这应该是跟以前印度是英国的殖民地有关。早年英国的奴役唯一给他们留下的就是英语，这成为他们到英国来谋生的便利条件，也为印巴人移民[微博]到英国创设了许多机会。也有许多印巴人在这里开着小店，对于这种小店许多当地的中国留学[微博]生都叫做“阿叉店”，估计还是瞧不起曾经在中国的土地上横行的印度阿三吧。虽说印巴人的英语都很流利，可是他们的口音真是不敢恭维，刚来的时候，听着他们叽哩呱啦了一通，经常以为他们是在讲着一种完全不同的语言，于是乎，我们就干脆放弃，直接告诉他们我们想去的地方就行了。
在英国给小费是非常普遍的事情，坐出租车也不例外，可能是许多外国人没有这样习惯的缘故，通常在到达目的地的时候，司机会迅速地用手指在计价器上掠过，百分之十的小费就会理所当然地加在了所需的费用上。有一次，我的一位中国朋友额外地给了司机一镑的小费，司机居然有些惊讶地询问他是否来自日本。
在英国除了这些“正规”的出租车外，还有其它的出租车服务，叫做MINI CAB。这些公司多办为私人所开，弄几辆车，找几个司机，几个接线的就可以开张了。在雇车之前需先打电话联系，谈好价格和目的地，通常这类出租车的价格要比正规的TAXI便宜一些，估计想多招揽生意的缘故。汽车的车型则是五花八门，例如BORA、VOLVO、BENZ、BMW，各式各样，应有尽有，给人的感觉有些乱。
英国很多城市的街道上很少能够看到出租汽车排起的长龙，也很少可以看到出租汽车空车在大街小巷来回穿梭的景象。一次偶然的机会我在伦敦居然有幸目睹了这一壮观的场面，兴奋之余，赶紧拿出相机，记录下这一个难得的瞬间。
