在法国从中学就可以开始接触艺术课程，既可以是通过普通学校的选修课也可以通过专业学习，比如应用艺术中学毕业文凭。之后经过预科准备课程或直接参加学校选拔考试，进入艺术院校就读。
艺术教育院校有公立私立之分，颁发国家文凭或学校文凭，同时涵盖从高中毕业会考到硕士同级学位。
文化宣传部下属院校
58所艺术院校归属于法国文化宣传部，它们中根据资金来源的不同，又有国家和地方学校之分，分别由国家和社会团体资助。这些学校通常提供三个大门类的专业：艺术，设计和传播。学校颁发以下两种国家文凭。
国家艺术与技术文凭(DNAT)相当于学士文凭，颁发给三年期的理论与实践教育。一般来说，第一年通常为理论学习，以给后面的课程打下基础。第二年开始侧重实践，同时学生开始选择专业，在第三年进行专门学习。
而国家高等造型艺术文凭(DNSEP)相当于硕士文凭，在法国高等教育改革后在欧洲得到广泛认可。第一批被全欧洲承认的此类文凭将于2012年发放。同时它也是法国国家承认的最高级别类文凭。要取得此文凭，学生需在两年内完成大量实习，深化实践他们在前三年学习的知识与技巧，并最终确定其职业发展方向。
此外在这58所学校中各别还提供另一种文凭，即学校文凭。这其中包括国立高等装饰艺术学院(ENSAD), 国立高等工业设计学院(ENSCI), 国立高等美术学院(ENSBA), 还有阿尔勒国立高等摄影学院。得益于这些学校的显赫声名，其文凭在这些专业领域内颇具分量。
教育部下属院校
除了文化宣传部旗下院校，隶属于法国教育部的各所大学也提供广泛的艺术教育课程，颁发从造型艺术到应用艺术专业的学士学位文凭。这些艺术课程与专业艺术院校的有显著区别，它偏重于理论的教学，并要求学生对其专业艺术实践进行更深刻的思考。
不仅仅是综合性大学，部分国立学院也拥有艺术系。这些学校的艺术教育通常比较基础，但其教育质量相当高，比如加香高等师范学校(ENS Cachan)的设计系和里昂人文与社会科学高等师范学校的造型艺术和艺术科学专业。
除以上这些之外，公立教育还提供其它选择，例如颁发高等技术文凭(BTS)或艺术职业文凭(DMA)的职业教育。统计共有13种不同的艺术职业文凭和11种高等技术文凭属于艺术类范畴。这两种文凭均为两年可获得，取得此文凭后学生可继续深造，再通过两年的学习获得高等应用艺术文凭(DSAA)。
私立院校和工商会学校
公立学校并非学习艺术的唯一途径，私立学校和工商会(CCI)学校也是不错的选择。与公立院校相比，它们的学费通常比较昂贵。然而它们也常常拥有与学费相称的显赫名声，其众多毕业生都在业界拥有一定地位，可以说是进入艺术行业的保障。比如说大名鼎鼎的Gobelins动画学院，学校许多毕业生都就职于包括皮克萨在内的著名动画工作室。
对于渴望学习艺术的学生来说，最好先了解清楚学校的具体情况。因为尽管大部分学校都有不错的声誉，也有部分并未得到广泛的承认。
无论是法国还是外国学生，都可根据自身职业计划的不同选择不同的学校。法国多样化的艺术教育资源为他们提供了丰富的选择。更重要的是，艺术教育专业化的悠久历史和学校拥有的大量艺术工作室保障了法国艺术教育的高质量，因此也保证了学生的学习成果将在全世界得到广泛的认可。
