首先，私立寄宿学校的历史
大多数美国私立寄宿学校已经有超过一个世纪的历史，集中在东北部地区。美国私立寄宿学校的运作是模仿英国的寄宿学校，美国最早的英格兰地区的学校，几乎都是专为信仰基督教的富有的白人家的男孩而开设的。19世纪，随着工业革命的财富重新分配和交通状况的改善，寄宿学校飞速增加，为中上阶级提供服务，作为进入最优秀大学的渠道。因为那个时代，没有标准化考试，中学背景是学生最强有力的学力证明。
校园环境
美国的私立寄宿学校面积很大，平均面积大约64万平方米，大致相当于94个国际标准英式足球场。学校的面积不一定和学生的人数成正比，通常来讲，位于郊区的学校面积比较大。学校通常按照功能划分有教学区域、图书馆、课外活动区域、运动和户外活动区域、宿舍区和餐厅。
教师配置
科任老师(Teacher)
美国的高中也采取的是学分制，高中的学生没有像中国传统的“班级”概念，上课的时候，学生到老师所在的课室去上课，因此也会出现在同一个教室里可能有9年级的学生，也可能有12年级的学生。教课老师的任务就是在课室等学生来上课。上完课学生就离开，有问题可以留下和老师沟通。
通常每位老师都会有一个办公时间(Office Hour)专门为给学生答疑而设置。学生的管理通常是由训导主任、学生导师和家房老师来进行的。
训导主任(Dean)
管理全校学生的大总管，主要任务是处理比较严重的学生违规事件，比如处理学生的停课、停学、处分、开除等。美国是法制社会，很多时候学校的训导主任要和当地警方和法庭合作，管理一些问题学生或者监外执行学生。如果个别学生在课堂上“造反”，老师会直接把学生送交给训导主任及办理。
学生导师(Advisor)
每一个学生，从一入学，就会被分配一个导师，通常是一个学生导师分管同一个年级的几名学生。学生导师的工作是指导学生如何选修课程，帮助学生把选好的课程输入系统。导师也负责和家长联系，汇报学生的思想学习情况，有时因为学生导师都有心理辅导的训练，他们也可以为学生做心理辅导(思想教育)。
家房(班主任)老师(Homeroom Teacher)
家房老师相当于国内的班主任。一般是在上课之前，或者是每天找一个时间，让同一年入学的学生聚在一起，比如考勤、宣布通知、学生自治委员会的选举提名、竞选等等，但是家房老师只起着协调、宣示、登记、统计的作用，不管学生的成绩或者纪律问题，家房老师一样的教课。
顾问(Counselor)
学校里配备有各种顾问，学生患上忧郁症、精神有问题也要找心理咨询顾问，有些情感问题，也可以找心理顾问。
