统计数字显示，在253472份美国常春藤联盟校的申请中，只有8.925%的申请人获得录取。这意味着超过90%的申请者被拒之门外。
录取率创出新低的美国大学非常集中，基本都是综合排名前50的美国大学。这些大学都具备中国学生申请美国大学的特点：首先，中国学生选择学校只看排名，所申请的美国大学基本都集中在综合排名前100名的院校;其次，中国学生选择美国大学只看综合性大学，导致众多优秀的文理学院和区域大学乏人问津;第三，中国学生选择专业只选热门专业。
有意思的是，生活在美国的华裔学生与中国学生申请美国大学的特点几乎不谋而合。在美国大学招生人数相对稳定的情况下，中、美两国的“中国学生”集中申请某些美国大学，势必造成这些美国大学录取率再创新低。
美国大学录取率之所以引发社会的关注，还在于大批SAT高分申请人遭到了拒绝。在众多中国申请人及家长眼中，SAT成绩的作用被进一步放大了。然而，尽管SAT被称作“美国高考”，但SAT分数只是申请美国大学的一个必要条件。其实，无论美国常春藤盟校，还是综合排名前50名的美国大学，对于录取的SAT成绩并没有明确的分数线要求。至于为什么中国学生热衷于SAT高分，既有传统的高考观念的原因，又有被某些培训机构误导的因素。
不可否认，美国大学对于中国申请人的托福、SAT成绩十分看重。个中原因在于中国学生申请材料“过度”包装的现象十分普遍，美国大学很难从众多“相似”的申请材料中选择真正需要的学生。因此，托福、SAT等标准化成绩在录取中国学生过程中占到了很大的比重。美国大学对于标准化考试成绩的关注，反过来又导致了中国学生“刷分”现象十分普遍，致使申请美国大学的分数水涨船高，而美国大学不得不再度调整录取中国学生的策略。
实际上，美国大学录取中国学生的标准正在逐步回归到“美国标准”。众所周知，美国大学的录取条件，除了GPA(平均成绩)、托福、SAT成绩之外，还需要提供所参与的课外活动。其中，课外活动在录取过程中的比重甚至占到了50%，那名爱吃泡面而被美国名校录取的中国学生就是最为典型的一个案例。
前些时，福建的“泡面男生”被录取。美国罗切斯特大学招生官的解释是，因为其对泡面狂热。其实，美国大学招生官真正看重的是“泡面男生”有自己的想法、有独立思考的能力，这些正是美国一流大学希望学生所具备的。
尽管今年被称作美国大学“最难录取季”，但却有越来越多“成绩平平”的中国申请人“出人意料”地被美国名校录取。这也恰恰反映了当前美国大学“中国”录取政策的变化。事实上，美国大学，尤其是名校，录取学生并没有固定的标准模版。中国学生若想从“最难录取季”乃至今后“更难录取季”中脱颖而出，一个根本的原则就是成为一名与众不同的真实自己。