奥塔哥大学成立于1869年，是新西兰历史最悠久的大学。奥塔哥大学以优良的教学和科研水平在国际上享有声誉，其原因之一是奥塔哥大学在许多领域具备先进的研究水平，并且将教学与学术研究紧密地联系在一起，大部分教师是相关知识领域的权威。另一个原因是奥塔哥大学拥有大量的优秀毕业生，他们得到了雇主和其他利益相关者的高度赞赏。在世界的各个角落有超过50,000名奥塔哥大学毕业生，他们在各行各业和政府部门担任具有影响力的职位。
奥塔哥大学的主校区位于新西兰南岛奥塔哥省的省会城市达尼丁的市中心。达尼丁主校区是学校学术和管理的中心，超过半数的学生在这里生活和工作。达尼丁不仅提供了安全、舒适和宽松的生活环境，而且还具备大城市的娱乐设施和文化环境。温和宜人的海洋气候非常适合学习生活和各种户外活动。学生选择在大学宿舍或私人住所居住，各处生活区距离校园和市政中心仅在步行范围之内。校园与城市相互融合的环境为学生营造了一种充满活力和动感的生活方式，这已经成为奥塔哥大学颇具特色的校园文化之一，它也因此吸引了许多其他地区的学生前来奥塔哥大学求学深造。 奥塔哥大学是一所全国性大学，除了达尼丁主校区外，仅在新西兰它就分别在奥克兰、惠灵顿、南地以及基督城设有分校区。奥塔哥大学超过50%的教师是全国乃至全球闻名的。另外，奥塔哥大学还有远程教育项目，通过生活音频网络和互联网授课，教学地点遍及整个新西兰以及澳大利亚和斐济。
