严格的学校寄宿生活确实是让小留学生的父母、监护人与中介人对孩童安全与食衣住行医疗上的照料大大减低担忧。然而，寄宿学校的生活管理与宿舍妈妈/爸爸的素质又有多少人能实际了解?
寄宿学校价格不菲
据统计，目前上百所的英国住宿学校中，来自中国与俄罗斯的小留学生被视为最大且最有潜力的市场。因此，有些学校也开始招聘能说华文与俄文的宿舍管理人员(又称“宿舍妈妈或爸爸”)来照料小留学生的生活起居。
有数据显示，这些小留学生每人每年的学费加寄宿费达3到4万英镑，甚至更多，此外还要附加其他杂项费，如制服与课外旅游的费用。有业内人士介绍，以学校固定安排的周末旅游为例，学生若想参加需要家长同意，费用也要另算且价钱都不便宜，这也让学校与配合的游览车业者从中获利。该业内人士同时表示，其实这些花费只能说是“你情我愿”，因为学校没有硬性规定每位学生一定要参加，“但这对生活在严格寄宿学校的小留学生无疑是个离开校园出外呼吸自由空气的途径之一。”他说。
部分家长盲目追求教育环境
据了解，不少中国小留学生的父母对英国教育环境的评价甚高，但又不全然了解到底好在那里。有些家长表示，他们也许期待孩子在英国求学，将来英文能力就不会是个问题，一旦孩子取得英国文凭，他们的未来发展似乎更有竞争力。也有的父母基于英语沟通问题，只好委托华人中介公司或居住在英国的亲朋好友推荐寄宿学校并安排就读。
一位曾在北约克郡某所国际型的英国寄宿学校担任过“助理宿舍妈妈”一职的女士透露说，就她所接触的年龄层在6到16岁的中国小留学生来看，他们在适应英语教学及寄宿团体生活出现不同程度的问题，状况因人而异。“这些小留学生均来自富裕家庭，才能有机会出国并进入昂贵的英国寄宿学校就读。除了考虑学校教学素质外，学生在宿舍的生活是否被妥善照料也应当是个值得关切的议题。”
“想想这些小留学生在身心尚未完全成熟就被家长安排来英国读书，除了要适应英国的教育体制外也要学会独立并融入宿舍团体生活，这也是个高难度的挑战。”她说。
“是否合适”是宿舍管理评估重点
小留学生的留学生活并非外界想象的那么美好，或全然能由家长、中介与监护人全盘透视掌控。如果教育的本质是希望小孩能由学习中发掘才能并从中快乐成长，那么选择合适他们身心灵的住宿环境与管理人员的素质就显得格外重要。
通过以下几则中国小留学生在英国寄宿学校生活的真实故事，希望那些计划把小孩送往英国就读的家长、中介人与监护人能更审慎评估学校严格的宿舍管理是否合适自己的小孩，宿舍妈妈/爸爸的耐心、爱心与照料方式是否让小留学生满意并有被重视的感觉。
Story 1：“孤单”是最大的敌人
中文还在似懂非懂阶段的六岁小妮妮被父母安排到英国寄宿学校就读，却不幸成了宿舍中唯一来自华语系的小孩。没人能说中文与妮妮沟通，而宿舍内的其他小朋友都能说英文，所以与宿舍妈妈沟通间是无语言障碍;妮妮不但不知道什么是“英语”，更别提和西方人朝夕相处。
“孤单”成了妮妮住宿生活的最大敌人。
某一深夜，别栋宿舍的华人宿舍妈妈林莉被紧急借调去妮妮的宿舍安抚我。“因为妮妮的宿舍妈妈很着急为何妮妮在深夜哭泣，同时也担心其他的小孩会被妮妮的哭声吵醒。”林莉说。点击进入下一页
林莉到达时就被宿舍妈妈赶紧带进妮妮的卧室。林莉说，幽暗的房内微微看见妮妮躺在床上的小身影，同时也听到她微弱的哭泣声。
“我走到床边，握住妮妮的手，并用中文轻轻的哄着我不要哭。”为了不让妮妮吵醒其他小孩，“我把妮妮哄骗到宿舍休息室去了解状况。”在林莉的安抚下，妮妮最后愿意下床并和林莉走到休息室。
在休息室，妮妮告诉林莉“很想妈妈”，并问了林莉一连串“妈妈什么时候会再来看我?”、“她们为何不说我们的话”之类的问题。临回宿舍就寝前，妮妮乖乖地让林莉牵着她的小手走回房内睡觉，并且一路上重复叮咛林莉：“你一定要来喔!”
Story 2：英语不好引起的误会
刚来英国寄宿学校就读的10岁汉生，由于英文不好，时常要靠其他同宿舍的华人小朋友帮忙他翻译宿舍爸爸们说的英文。然而，却因此发生了误会。
有一天，汉生的宿舍爸爸史先生打电话到另一栋男宿舍找华人宿舍爸爸陈威来协助他与汉生的妈妈或中介人沟通。陈威一到，宿舍爸爸史先生带着不悦的口气对陈威说他不准汉生临时加入周末到华人超市购买的旅游。“史先生强调他已事先告诉全部的宿舍小朋友一定要先登记才能参加，但汉生没来登记所以不能让他去。史先生希望汉生要记取这次教训!”陈威说。
另一方面，史先生又说汉生已经跟他在中国的妈妈与中介人告状，说他是听不懂英文，不知道要事先登记才能去。因此，史先生坚持认为汉生绝对是“忘记”而不是听不懂。“这完全是借口!”史先生说。
随后，汉生的妈妈也与史先生通电话，护着儿子说：“汉生是个老实的小孩，我很了解我的孩子，他一定是听不懂而不是故意不去跟史先生登记的。请陈老师帮我向史先生求个情，通融汉生这一次。”汉生的妈妈甚至提出，以后只要学校办的任何周末旅游，都默认汉生参加，即使汉生最后决定不参加，她也会照常付费。
在此后的沟通中，史先生坚持要求汉生“记取教训，下次不要忘记登记”，而汉生则委屈地表示“我听不懂他的英文，所以不知要事先跟他登记。”最后，汉生对陈威说他不去华人超市了，也不想和妈妈在这时通电话。
离开宿舍办公室后，陈威来到汉生的房间探视他。“汉生静静地坐在房外的走廊，眼泪早已滑落在他的脸上。”陈威描述说，“我看得出汉生的伤心，所以尽可能安慰他。” 陈威又问汉生是否要帮忙在华人超市买食物，汉生说已请了其他华人朋友帮忙买，陈威这才离开了汉生的宿舍。
Story 3：有一种难过叫“无可奈何”
这是崔梨第二年在英国寄宿的生活。
崔梨喜欢跟新来的华人宿舍妈妈李佳谈心并询问问题。除了中文沟通方便外，也能感受到李佳对她的关心。
有一天，崔梨对李佳说有些感冒发烧，身体真的不适合去参加今晚学校放烟火的庆祝。李佳无法答应她的要求，毕竟学校规矩很多且凡事要向资深的英国宿舍妈妈珍小姐报告并得到她的同意。李佳建议崔梨先量一下体温，确认是否有发烧。
在看到崔梨的体温真的是超过38℃有发烧迹象后，她带着崔梨去告知珍小姐。然而，珍小姐却用英文朝着崔梨大声说：“你没有发烧!38℃的体温只是有点热但还不到发烧，宿舍要上锁，全部的人都要去参加放烟火晚会，妳也要去!”
就在参加烟火晚会后，崔梨的发烧变成很严重并造成我的内耳感染。接下来几天，崔梨完全无法去上课，只能留在宿舍内休息。每天负责宿舍的副总长会来询视崔梨的情况并教导宿舍妈妈如何按时协助崔梨服药。崔梨已告知她在中国的妈妈与在英国的监护人，监护人也受崔梨妈妈之托，多次发电子邮件到崔梨的宿舍表示高度关切，这着实让宿舍的妈妈们有所警惕。
李佳对崔梨的情况很难过却也很无可奈何，但未见珍小姐向崔梨表示任何歉意。
几天后，珍小姐对着其他宿舍妈妈们抱怨说，崔梨就在宿舍办公室外当着她的面前呕吐。珍小姐不悦地说：“想呕吐的人事先会有预感，崔梨是故意吐给我看的! 这种行为非常不卫生!” 听完后，李佳很生气但也只能保持沉默，“因为我还是新人不想因此得罪珍小姐。”她说。
相关声音：一位助理寄宿妈妈的工作手记
我在英国读完硕士后决定留在英国找工作，是因为希望未来能取得英国的居留权。
我学的专业是教育心理学，如果要在英国找合适的工作只能用“机缘”来形容。好不容易找到“助理寄宿妈妈”一职，虽然这个职位并不是我想要的，但也只能先委曲求全试试。
因为光是学校低廉的薪资都还达不到移民局要求外国工作者的最低薪资标准，而且一天的工作时数通常是12个小时，周末两天还要工作，放假也只能被宿舍经理排定在周一至周五的其中两天与同事轮流休假。点击进入下一页
由于工作要求，宿舍妈妈被规定一律要住校，因此学校有义务安排我们的住宿与伙食，这也省下了不少生活上的固定开销。
我们的学校由于位于郊区，外出必须有车，但当时的我暂时不考虑买车，因为也没打算在学校长留。放假时，我多半躲在自己的房间看书或处理私事，这样的工作与生活让我越来越觉得有种被孤立的感觉。
我被分配管理的是14到16岁的女子宿舍。我察觉到宿舍内说华文及俄文的外国学生各占宿舍学生人数的三分之一，而本地英国住宿生也大约有三分之一。这些华人女学生刚到宿舍时都想和英国学生交往，借以提升自己的英语能力。而随后我们却发现，中英文化实在大不相同——英国住宿生行为狂野，对华人有时不尊重，且说英文的速度快到让她们很难理解，即使住在同房间内的英国室友也对她们常视之不理。
这些怨言也渐渐地让我理解到为何华人学生喜欢混在一起——除了容易建立共同话题外也能快速发展彼此的友谊。
在工作几个月后，我和宿舍女学生相处越来越紧密，也常有说有笑的。然而，和几位共事的英国同事却变得很有距离，而且工作上也时常要保持战战兢兢的心态。
例如，我时常被一位资深英国宿舍妈妈罗小姐叫嚣责骂。有几次我实在受不了反击罗小姐的不当责骂，罗小姐则会告状到宿舍经理那里。我也被经理约谈过几次，我发现宿舍经理总是袒护罗小姐，这让我更觉委屈。
其实待久了，我也理解到并不是每位宿舍妈妈/爸爸与经理人员都有相关工作背景或是满怀爱心去照顾宿舍的学生。不少宿舍妈妈/爸爸和我一样都是在找不到合适的工作时，基于生计考虑才暂时到学校充当宿舍管理人员。因此，宿舍妈妈/爸爸的流动量极高，素养也参差不齐。
另外，平时工作繁琐加上宿舍人员不足的情况下，学校的管理虽是严格，但也常有不近合理之事发生，且忙乱中也常错误百出。
我就遇过有位宿舍女学生因受伤来找我协助，我想要用医药急救箱来帮助受伤学生但却被宿舍一位妈妈制止。解释的原因是急救箱的药物只能在“紧急”状况才可动用。我反驳说，医药急救箱是在一般小伤发生时使用，若是紧急状况，就得赶快送医治疗。
有一次，宿舍一位学生又受伤，我再度被制止使用急救箱，而这次连宿舍的主管也不允许我使用。我只好带着受伤的学生去学校医疗中心找护士处理。见到护士时，我向她报怨，这时连护士也深感讶异这种不合常理的状况发生。随后，我立即发出医药急救箱如何使用的正确常识给各宿舍妈妈/爸爸。