入读世界名校系列———
圣安德鲁斯篇
精英大学重人文研究
在国外，精英大学偏重于人文科学研究。以耶鲁大学为例，在过去25年里，历史一直是头号热门专业，后来才被经济学和政治学超出。而耶鲁的经济学，是高度理论化的人文学科，不是实用学科。耶鲁根本就没有实用的经济(出国留学网 liuxue86.com)本科专业。哈佛大学四大热门专业，第一是社会科学，第二是生物，第三是英语，第四是心理学。普林斯顿的传统五大专业是政治学、经济学、历史、英语和国际关系。
究其原因，海外精英大学，是各界领袖的摇篮。作为领袖，高眼界与宏观的视角尤为重要，相比之下具体的技术则不是重点。若从精英学校的学生背景分析，大部分学生出身中高产阶层，父母受的教育很高，对大学有充分的理解，鼓励孩子追求自己感兴趣的东西。上大学的最基本目标，是发现自己，认识世界，反省人类最基本的价值。大学主要是一种精神经历，而实际的谋生技能则不需要这类家庭的学生去考虑。
中国文科生海外遇困境
由于国外的文科学习对于英语和文化背景方面的要求相比理科要高很多，因此中国留学生在海外普遍遭遇了学习困境：在教学中，小规模授课和课堂讨论都是海外教学特色，但没有在英语语言环境里生活过的中国学生，刚到国外时很难听懂，从而无法参加讨论，口语不流利，即使听懂了别人的讨论，自己有想法也无法流畅表达，所以逐步被边缘化；在课堂外，文科学生需要更多的社交与交流，文化背景不熟悉、学习紧张以及自信心不足都影响了中国留学生的社交能力，甚至使他们变得孤僻或者只生活在海外华人圈里，失去了留学的意义。
对这一现象，ULC(出国留学网 liuxue86.com)华师国际预科中心副主任李子力表示：语言能力不足是首要原因，即使有些学生达到了学习文科所要求的语言分数，也不代表他们具有在国外大学进行文科研究的能力———“中国学生长期处于‘输入’知识的教学环境，而在国外，学生不仅要懂得‘输入’，还要懂得如何积极主动地‘输出’。”中国学生长期养成了花大量时间去理解、记忆知识的习惯，用于思考应用知识的时间很少，自主学习的能力不强。到了海外，感觉难以适应并不奇怪。
为了兴趣提早准备
在如今的留学大潮中，大量的中国学生奔赴海外寻求更先进的知识和更广阔的视野，从而成为明天的领袖。现状却是中国学生在海外的理工科中存在扎堆现象，同时文科素养业已成为冲击西方名校的重要砝码。在兴趣的前提下，文科学习已经成为入读常青藤、剑桥等名校的必要准备，也是更具挑战性和价值的一项选择。
对于一些有志于文科研究并有留学深造想法的同学们，不少留学专家建议：海外学文科，国内早准备。不仅要做好语言上的准备，全面提高英语学习和应用能力，而且要在文化背景、生活、性格等各方面做好准备。(出国留学网 liuxue86.com)