1、在申请期间，它与标准化考试托福/GRE/GMAT有着同等重要的作用;
2、在留学期间，如果GPA达不到学校要求，会面临退学的风险;
3、在找工作时，雇佣公司对GPA的侧重，远超过于毕业院校的名气!
GPA的计算，美国与中国存在很大不同
GPA全称Grade Point Average，俗称绩点，是由学生提交长时间(3到4年)的成绩单进行加权计算得来。其具体计算方法有很多种，但是比较普遍的一种是：成绩为A时记作4分，B记做3分，C为2分，D为1分，E(不及格)则为0分。A-一般记做3.6-3.8分，B+则会被记做3.2-3.4分，以此类推。在记录每科的成绩之后，根据学分加权平均得出GPA。如当GPA为3.4时，则表示平均成绩基本在85分以上。
而在美国，GPA的评估源自数年的连贯考核，这就要求学生在考试和随堂测验取得高分之外，还要保持出勤率、长期优异的课堂表现和按时递交作业与学习报告。绩点的上涨绝非一朝一夕之功，更不是一次大考就可扭转的。这与中国有着很大的不同!
GPA，一切奖项荣誉的门槛
在美国，大部分学校的奖学金和荣誉称号对GPA都有不同程度的门槛要求，没有3.4或是3.5的GPA，国际学生申请奖学金是基本没有希望的。而毕业时，达到一定GPA的学生才有被授予荣誉毕业生称号的可能。 还有些荣誉奖项意义重大，比如著名的“phi beta kappa society” (美国优等生联谊会)，会员包括17位美国总统在内的各类社会名流，该社团每年会从全美顶尖大学招聘优秀学生，GPA达3.75以上才有机会入选。一旦通过选拔加入这个社团，已经证明了自己出色的能力，一脚迈进了成功的大门。
GPA，加入学术团体，研究项目的必备资格
进入美国大学以后，如需报名参加学术团体、项目研究或是申请助教岗位，学校对GPA也有相应限制。有这样一个例子：麻省大学波士顿校区的G同学长期辅导美国同学学习中文，因此中文系主任非常想聘请G同学担任助教。可惜G同学由于第一学年GPA不足3.0，不满足学校聘请助教的要求，因此即使中文系主任极力推荐，G同学也只能无奈错失良机!
GPA不达标，签证和学习资格不保
国际学生的F1签证合法性与GPA直接挂钩。本科GPA不足2.0，研究生不足3.0的学生会被勒令退学!这样的事情非常多，举一个例子，有一名本科学习生物的同学在进入药学院攻读研究生时，因为专业转换和英语写作技巧匮乏，即使自己万分努力成绩依然不理想，GPA不满3分，随即便被学校告知，如果不能提高成绩将被劝退。万幸的是，经导师推荐该同学转到生物系学习，回归本专业的他虽然逃脱了失学的危险，但也要重读研一，浪费了不少时间和学费。但这就是国外大学所谓“宽进严出”的机制。
GPA，升学就业敲门砖
3.0以下的GPA基本让留学生与优秀大学失之交臂。根据官方公布的已录取学生数据，麻省大学阿姆赫斯特校区所录取本科学生的平均GPA达到3.73。可见，想要进入好的学校，没有过硬的GPA会非常艰难。 除了升学，美国企业在招聘时，都要求申请人填写上一个教育项目里取得的GPA，这在中国职场并不常见。美国企业习惯根据在校成绩来衡量学生的学习态度和专业技能。由此看来，GPA分数的高低对学生的未来发展至关重要。
一些留学生为了获得更高的GPA费尽心思，甚至放弃一些不易拿A的课程，转而选修相对简单的科目，此举有投机取巧之嫌。要知道在申请美国大学时，所修课程的难度也是招生官要考查的因素之一。其实，一个近乎满分的GPA并不代表最高竞争力，GPA也只是众多参数中的一个。
即使GPA不占优势的学生也可以通过其他方面给自己加分，如论文、社团活动、实习经历、竞赛证书、老师推荐信等等。不过对于每一个留学生来说，维持高GPA是留学成功的根本，对待GPA的心态是万万不能放松的。