去年，英国政府首先在中国的4个旅游机构就简化对中国签证进行测试，并在16日中国总理李克强抵英访问之际，正式宣布将向所有中国人开放此一简化签证程序。此外，一个新的24小时特快签证服务也将在今年8月推出。
该项计划受到了中国旅游业者以及英国商业领袖们的热烈欢迎，而该计划将会推广至所有申请前往英国的中国访客。
从今年秋天开始，中国访客将可使用爱尔兰访问签证前往英国，而无需另外申请英国签证，反之亦然。英国爱尔兰签证体系也将会在印度实施。
同时，英国也在持续与欧洲伙伴商讨进一步简化包含申根国家访问计划的签证申请流程，以便中国访客能更便利地前往英国。
随着进一步与申根签证申请的联合，我们的全新网站上将引进一个为自由行游客设计的新签证申请表，该申请表更加便捷，并拥有更好的用户体验。它对签证种类及如何申请提供更优质地中文翻译指导。它的设计包含更加智能化的表格，同时更多的指定问题将会被翻译成中文。该设计可完美地呈现在手机和平板电脑用户端。
英国内政大臣文翠珊(Theresa May)说：
前往英国旅游和经商的中国人数在不断地快速增长。
中国民众已经在享用一流的英国签证服务，而今天宣布的这些新变化将会确保前往英国前所未有地便利，并保证中国民众能亲身体验英国这一伟大国家所展现的一切。
拥有一套签证体系对于保护英国边境是至关重要的，我们将不会为加入申根体系而放弃对我们边境的控制。
但我想确保，我们的签证体系是尽可能的高效，以便欢迎来自全世界的游客和商人。
此次宣布的新改进建立在英国政府已经取得的重大成就上，这些成就包含：
在中国成立12个签证申请中心，比任何其他国家都多。
在北京、上海和广州的签证申请中心设立贵宾服务室，为申请者减少等待时间，并在每一阶段为申请者提供个性化服务。
在位于北京的英国驻华使馆成立专业团队，为商业、旅游和教育行业的签证需求提供支持。
引进3-5天的优先签证服务(仅在2013年7月就有11,000人使用该项服务)。
为高端访客提供非常受欢迎的VIP上门签证服务。英国签证与移民局的团队将上门收取申请并采集生物信息。
为中国政府指定目的地旅行计划(ADS)的中国旅游团以及经常前往英国的访客减少提交材料的要求。
对于英国爱尔兰签证体系的宣布，爱尔兰司法与平等部部长弗郎西斯•菲茨杰拉德(Frances Fitzgerald)表示欢迎，并说：
两国达成英国爱尔兰签证体系的协议，对英国和爱尔兰两国关系而言是一个历史性的进展。
目前，两国正致力于在签证和边境事宜上进行前所未有地合作，而英国爱尔兰签证体系的建立更是体现出两国合作达到空前水平。
通过我们两国移民系统的协同合作，英国爱尔兰签证体系将促进英国、爱尔兰以及北爱尔兰之间的合法旅游和商务访问，同时也巩固了我们的对外边境，以防止滥用移民体系和非法移民事件的发生。
