托福和SAT是通往美国大学的重要考试，其学习备考是一个长期循序渐进的过程，但恰恰有很多家长和学生忽视了这点。在历年美国留学申请季都曾出现这样的失败案例：成绩优异的学生本来极有希望进入排名靠前的大学，结果却只申请到一般的大学。之所以出现这种结果，有个突出的原因就是学习时间规划不合理，行动过晚，托福、SAT学习时间互相牵扯，导致没有充足的时间和精力进行知识的积累与强化。
有些学生高一放松，高二才开始努力。而美国大学申请从高二下学期就开始，参加提前申请(ED提前决定及EA提前行动)的学生需要在高三上学期时的11月之前考完所有的考试。如果从高二上学期才开始准备考试，在时间上显然很仓促。正是这一误区，使很多成绩还不错的学生错失了准备SAT、托福的最佳时机，甚至最后连自己的一些课外活动也不得不放弃。
事实上，如果打算留学，那么进入高中后就应立即着手进行有关考试课程的学习。趁高一课业压力不大时，多花时间把托福和SAT单词问题解决，并多阅读英文读物以提高英语阅读能力，有意识地提高自己用英语思维的能力。因为托福的有效期是两年，高一时可以上学期准备，下学期考试，预留三次考托福的时间。进入高二，开始准备SAT，也预留三次考试时间。
误区二：提前申请一定要做
目前美国有超过400所大学可以进行提前申请，包括41所排名美国前50的名校。提前申请可以帮助学校提前锁定优秀学生或具有特殊专长、背景的学生，录取率相对较高，也正因此，有些学生认为提前申请一定要做，以便抢占留学先机。
