美国高等学校的校历，在学期长短、开学时间和假期起止时间等方面都各不相同，但全国最常用的校历有三种：学期制(Early Semester)、学季制(Quatret System)和三学期制。 (1)学期制每学年分为两个学期，每学期约16周。 起止时间一般是九月初到十二月末是第一个学期，也叫秋学期(Fall Semester);一月至五月中是第二个学期，也叫春学期(Spring Semester)。暑期(Summer)是假期，可长达六至十周。大约百分之五十八的美国学校使用这种校历。(2)学季制每学年分为三季，每季10个星期。(3)三学期制 每学年分为三个学期，每学期约11周。 另外，许多学校还提供多种暑期课程，目的是为一些想提前修完课程，早日取得学位的 学生提供方便。同时，也为中、小学教师在暑期中进修某门课程提供方便，时间长短各校不一，没有明确的规定。
美国大学学分制
美国高等院校学生的学习程度以“学分(Credit)”来衡量，一个学分表示学生在整个学期里，每周上一个小时的课，所以学分又称作“学时分”(Credit Hour)。学生为了获得学位必须积累一定数量的学分，同时还必须完成所选专业规定的一定数量的课程。不同课程所得学分均不相同，一般视此门课程的学时数而定。学校对于学生在学习期间能够修读的最高学分量和必须修读的最低学分量通常都有规定：
取得两年制的准学士学位，必须修读完60-64个学分;
取得四年制的学位，需要修 读完120-128个学分;
攻读硕士、博士学校的学生在1-2年内必须修完30个学分的硕士、博士研究生程度的课
