申请美国本科个人陈述第一步是选材，也是最关键的一步，选择写作素材绝对不是一件随意的事情。有了正确的明确的写作方向，创作起来才顺畅。
选择申请这所学校的原因：这是常见的题目。如果选择学校的原因只是因为父母的意愿，那么在写作的时候就找不出选校的理由，会感到十分难下笔。这时候就需要更深入的了解这所学校，真正的总结出选校原因进行阐述，越是详细的了解与阐述，越可以更好地回答这个问题。可以写这所学校相对来说，具有怎样的优势。另外，从自己的角度，陈列学生的特点与学校的一致性： 学生的爱好、活动、背景、才能，如何可以与学校的优势相匹配。在文章中需要强调的是学校的优势是个性的、唯一的。
国际交流的经历：中国许多学校有交换生的活动，可以描写一下通过这次活动学生领略到了什么异域文化;学生从中学到了什么?例如：通过这次国际交流活动，学生有了怎样的感触，树立了什么样的人生观。在具体描写方面记住要尽量把个人体会和感受写出来，并且力争使阅读者能够感同身受。
陈述个人成长经历;家庭、社会、学校环境对学生的影响：这个题目同学们已经非常熟悉了，因为学校可以通过学生的个人陈述来了解学生个人，这也是一份申请材料的本质--帮助学校了解申请者的个性和特质。偶尔也会有这样的情况，学校会出一些具有较强命题性的文章，类似于记叙文，例如"你遇到过最大的挑战是什么?你是怎样克服的?"或者"讲述一件对你影响深刻的事情，并阐述它为什么对你有影响，你是怎样克服的?
描述一个对你有深刻影响的人，从他身上你学到了什么：通过这样的题材，我们需要表现出，申请者并不是一个由高分与优异成绩简单包装出来的学生，而是在人格方面也是非常的健全与完整。而学生的今天与一切成就可能与另一个人的影响密切相关。是他人的行为、爱护、关怀激励学生或是启发了学生，才会有今天这个全新的申请者。在写作中，最容易出现的错误是：偏离主题，将两人之间的往来描述过细，而忽略了他对学生的影响以及为什么对学生成长变化的意义，以及他的影响带给学生怎样的思考。
