美国社区大学是在美国的州或市用州民或市民的税金来运营的两年制短期大学，相当于中国的大专，是美国教育体系的重要组成部分。当众多美国留学生为挤美国大学发愁时，选择美国社区大学也不失为一条进入美国大学的捷径。
美国的任何城市，都有一个或数个社区大学，美国社区大学是教育部门认证的，由地方税收支持的，宗旨在于提供每个人都有上大学或者获取继续教育的机会。社区大学规模都很可观，通常在校生达1万到2万。美国社区大学已有一百多年历史，上世纪70年代前，社区大学通常叫初级大学，学制两年，所获学位是副学士。现在两年制大学，公立的就叫做社区大学。
适合申请美国社区学院的中国学生如下：想获得一个美国大学学位的高中、技校及专科毕业生，可选择从社区学院开始他们的2+2课程;立志想要进入顶尖名校，但SAT、TOEFL成绩达不到学校要求的学生;年龄层较大且脱离学校较久的学生,为了有个两年制学位而可改善其将来环境者，或只是因工作上的要求而需进修英语或获得其它证书者，也可选择到社区学院研读;留学资金有限，但又想接受美国教育的学生。
美国社区大学的特点：
1.入学无门坎。开放式录取，如果您觉得考SAT没有把握，或者考砸了，尽管每年有7次考试机会，但不想再考了，那很简单，进社区大学。
2.入学时间多。通常，美国大学只在秋季入学，但社区大学的每个学期都可以入学，也就是说，春季、夏季都可以入学，有些学校一年分四个学期，那就有四次入学时间。
3.申请时间短。一般四年制大学从申请到开课的时间，需要约六个月或更多的时间，要申请奖学金的话，一般要提前一年申请，相比之下社区大学的申请时间通常只需四年制大学不到一半的时间。
4.学费较低廉。一年学费，美国私立大学3万美金左右，公立大学1万5美金左右，而社区大学才7千美金左右。
5.就业课程多。社区大学提供多种实用课程，如会计、广播、护理、学前教育、航空技术等，读完拿到证书后即可上岗工作。
6.衔接四年制。社区大学的很多课程都跟四年制大学衔接，您在社区大学学了两年，这两年的课程就等于四年制大学的一二年级课程，您可以转学到四年制公立大学，甚至常青藤顶尖大学，继续三、四年级的学习，毕业以后拿名校的学士学位。