在美国，选课本身可说是一个必修课，课程选择适当与否将是影响学期成绩也就是GPA的最大关键。
每学期的GPA不但影响学生的续签情况，同时过低的GPA也影响学生以后报读硕士的申请。刚开始的第一个学期，特别要注意不要选太多，太重的课程，以免给自己的带来沉重的功课负担。一般情况下，第一个学期修满12到16个学分就已经足够了。
在选课时最重要的两点，就是一定要了解课程内容和主讲教授。你最好事先了解课程内容是否对你有用、你是否感兴趣、教授教研水平如何、为人如何、教学方式如何等等。具体操作时，可以参考以下两点：
1课程进度表由于普通的课程简介通常相当简略，若想知道更详细的课程内容，一定要主动到系办公室直接询问开课的教授或其助教、秘书。同时索取该课程整个学期的上课计划进度表(Syllabus)，上面列有详尽的课程目标、每次的上课进度，评分标准，以及要求买的书单等等要求，最是选课时最实际的参考。
2 教师的名声也是学生选课的一个重要方面。有时候你要选的这门课比较感兴趣，但是你从老生那里打听出来这个教授是个要求很严格的教师，可考虑放弃这门课。有些要求严格的老师要求的作业多，小测多，而且分数给的不高，不受学生欢迎。有的教授很体谅国际学生，在作业和考试中都会给询问学生有什么不懂的地方，就算误了考试也会给你补考的机会。
在开学之后，通过看这门课的要求以及班里情况，在十天之内是可以选择继续上这么课或是取消这门课，不另外收取费用也不影响GPA。
