如果我们理解英国和澳州的预科是“大一”的话，那么其实加拿大的“预科”是真正意义上的私立学校的“高三”。以国内高二毕业的学生为例，去公立高中的话，至少还要两年时间才能完成高中的课程，但申请预科的话，8~12个月时间就能毕业，获得加拿大高中毕业证，申请大学。
众所周知，加拿大没有全国统一的大学入学考试，高中12年级毕业后就可以直接申请大学。而申请大学成功与否主要取决于高中三年获得的学分及12U(大学预备课程，简称“预科”)的6科成绩。对于国际留学生来说，学生除了要有优异的高中三年成绩，还需要提供突出的英语成绩(最低要求：托福550以上和雅思6.0以上)。才能申请到加拿大的大学(比较优秀的大学相对要求较高)。
如此严格的入学条件即显示了加拿大大学对招收国际学生标准的控制，也体现了加国大学严谨的办学态度。然而作为国际学生的中国留学生，想要在异国留学深造，想要在学术及语言上打拼出新一片天空又谈何容易?
由于我国各地区的教育存在种种差异，有些地区学生文化课程优异但语言实用能力较差;有些地区学生语言实用能力较强但文化学术成绩各科良莠不齐。这些学生如果打算留加深造，接受中加教育衔接是必不可少的。
中国留学生所修读的大学预科课程严格来说是包括语言课程(英语为第二语言课程，简称“ESL”)及专业课程(12年级大学预备课程，简称“12U”)。作为国际留学生在异国留学的先决条件是必须过语言关的，英语的听说读写能力达不到要求，怎可能在加拿大读大学，读名牌大学?就算英语能够跟当地学生一样强，但没有大学预备课的文化基础，又如何可以在加拿大大学里接受高等教育呢?
预科课程实际上是因人而异的。有些高中生在语言及文化课程成绩非常优秀，当然可以不用读预科;部份高中毕业生高中成绩平平，或没有普通高中文凭的，就算英语了得，也一定要补充预科的专业课程才能上大学;另一部份高中毕业生高中成绩优异，但语言能力一般，或者是语言能力可以，但没有国际公认的语言考试成绩(如托福、雅思等)，也一定要强化英语或者读预科的语言课程(ESL、ENG、EAP等)才能上大学;如果语言及文化课程两样条件都不符合条件的高中毕业生，加拿大大学预科课程更是必不可少的。
