提前计划
很多国际学生认为，在他们被美国的学院或大学录取后，他们可以很容易得到学习所需要的钱。这种想法是不切实际的。事实上，这样的假定只会使你面临艰苦和失望。大多数学校在一个学年开始学很长时间就对他们所有的奖学金以及学生贷款资金进行了分配。此外，作为申请学生签证的一个条件，你必须能够向研究生录取办公室以及你当地的美国使领馆出示有关文件，证明你有足够一年用的学杂费和生活费。如果你打算携带配偶和孩子到美国读书，那么你还需要预先证明你有足够的钱支付家庭费用。
要申请美国方面的财政资助，最好的时间是在你离开你的国家前。申请奖学金和研究资助金的截至日期可以早至你离家前一年半。作为申请过程的一部分，学校常常会要求学生填写一份财政声明，具体说明他们打算如何缴付他们的费用。
预先计划使得你有时间查找独立的奖学金，找出那些提供奖学金的学习项目。如果可能的话，跟你所感兴趣的美国大学系科的教授进行个人接触，因为教授在确定资助金以及本系学生谁得到资助的过程中起十分重要的作用。
计算你的花费
在美国留学费用主要花费是学费和杂费，外加生活费用。由于这些费用差别很大，你对你的教育费用还是可以有一些控制。所有美国大学都发表有关本校和本地区费用的信息。下面所列的几点供你在计算费用的时候考虑。
学费和杂费
学费是为听课所缴付的费用，杂费是学校收取的服务费，如图书馆、学生活动或医疗中心收取的费用。外国研究必须缴付学费和杂费，除非你的奖学金支付这些费用。一些大学还要求国际学生购买医疗保险。
虽然学校和学校的学杂费区别很大，但是学杂费的多少和学校的教学质量并不存在正比关系。一所大学收取多少费用是由很多因素决定的，最重要的因素是学校的类型。私立大学的学杂费总的来说比州立学校贵。州立大学对外州学生的收费比本州学生的收费贵。在几乎所有情况下，在州立大学学习的国际学生在整个学习期间都必须缴纳适用于外州学生的高学杂费，因为国际学生不是本州居民，不符合享受低学费的条件。还有一点你应该记住的是，并不是所有学费最低的学校生活费用也最低;你应该对学杂费和生活费进行综合考虑，以便对你的年度费用有一个准确的估计。
由于学杂费各学校不同，而且在以每年百分之五的比例上升，你最好查看最新的大学目录、网页或者到就近的美国教育信息和辅导中心，了解最新的数字。别忘了在你申请的时候和校方核实目前的费用。
生活费用
生活费差别很大，而且取决于每个人的生活方式。如果你携带家眷到美国，你每个月的花费当然会增加。
生活费最高的地方是大城市、加利福尼亚州以及东北部。美国南方、中西部和其它地区的生活费用可能会低很多。要了解当前的生活费用情况，大学目录和网站都是很好的信息来源。它们所提供的生活费总额大致上分为住房、伙食、书籍、医疗保险和个人花费等项。你所在地的美国教育信息和辅导中心可能也有不同城市或者不同学校最新的月生活费信息。
你的基本生活费当然将是吃饭和住房，但是别忘了估计下列费用：
书费和学习用品：学校会就一个学年需要在书籍和学习用品上花多少钱做出一个估计。在美国学习的学生必须自己买他们的课本，买书费用有可能会相当昂贵。绝大多数学校的校园里都有书店。许多书店有较便宜的二手书，你也可以在学期末以原书的部分价值把你的书再卖回给书店。如果你打算学习的领域要求特殊用品，如工程、艺术或建筑，那么你在这方面的费用比平均费用很可能还要更高些。
虽然去美国读研究生费用不菲，不过如果是美国名校，投入和产出还是很划算的。如果支付美国读研究生费用有一定的困难，我们还可以申请美国大学奖学金，或者在留学期间进行打工，来减轻经济压力。
