在美国学习生活的过程中，中国留学生难免遇到一系列困难和挑战。不过，一些美国大学管理人员认为，中国学生有着独特的优势。
【数量大 质量高】
目前在全美公立大学中，国际学生最多的是伊利诺伊大学香槟分校（ＵＩＵＣ），在全美大学中也仅次于私立学校南加州大学。在ＵＩＵＣ，中国留学生又在留学生总数中占相当大的比例。据校方介绍，目前ＵＩＵＣ共有９４５０名国际学生，其中４５００名是中国学生。
今年，伊州大学香槟分校迎来６００多名来自中国的本科留学生，占新入学留学生总数的十分之一。而在８年前，ＵＩＵＣ的本科中国留学生还不到２０人。
受州政府财政拨款减少影响，ＵＩＵＣ近年来外州乃至国际学生的比例逐年增加。据统计，ＵＩＵＣ中国留学生的学杂费、住宿费一年近一亿美元。缴纳全额学费留学生人数的增长，实际上为学校运营提供了大量资金。不过，ＵＩＵＣ校方指出，中国留学生深受欢迎的最大原因还是在于学业方面的优势。
ＵＩＵＣ国际项目处主管布莱恩·安德斯说，中国留学生在学业方面表现优秀。相比来自其他国家和地区的学生，中国留学生顺利完成四年学业的人数比例更高，退学的中国学生较少。
【语言关 生活关】
谈起中国学生在异国求学的挑战，ＵＩＵＣ国际学生处主管妮可·塔米提到，中国留学生在学习和生活方面面临两大挑战：语言文化关和独立生活关。
夏冰清是ＵＩＵＣ会计专业今年秋季的研究生新生。为了更好为学业做准备，她暑假期间就来到校园开始预习功课。她发现课业难度并不大，而真正让人发愁的是交流问题，这当中有语言因素，也有文化因素。
对此，塔米说，许多中国留学生畏惧开口交流，往往和其他中国学生抱团学习生活，不利于提高语言能力和加深对美国文化的了解。学校鼓励学生们多与他人交流，不要因为羞于开口或者害怕理解不了外语就躲在自己的世界里。
另一方面，近几年出国留学的许多中国学生成长于国内经济持续发展时期，生活条件较好，加上又是“家中独苗”，从小备受呵护，独立生活能力还需锻炼。
汤宇翔是来自中国沈阳的留学生，即将在南加州大学开始研究生学习。他说，刚从国内过来首先要解决衣食住行等问题。无论是租房子、通水、通电、联网等，或是开车出门都可能很麻烦。留学生从到美国的第一天到真正安顿下来要经历一个比较繁琐的过程。但汤宇翔相信，大多数留学生通过一段时间的锻炼能够慢慢适应。
ＵＩＵＣ国际学生处主管塔米说，事实上，不仅是中国学生，所有国际学生在来到异国后都会面临独立生活的问题，需要自己处理很多事情。而美国大学会提供一系列相关指导和帮助，留学生遇到困难时也要学会及时向校方求助。
【学习好 工作好】
ＵＩＵＣ国际处的几位负责人评价，中国留学生在一些方面尽管有不足之处，但总体来说学业优秀，具有钻研和进取精神。毕业之后，不管这些学生选择回到中国还是留在美国，都将促进当地经济发展。目前包括ＵＩＵＣ在内的美国大学也有一些项目，可以帮助中国留学生回国找到合适工作。国际项目处主管安德斯还认为，一些美国大学在世界各地都有校友，这些校友形成的广泛而健康的人脉网络能够一定程度上帮助留学生在自己的国家找到工作。
去年毕业于伊利诺伊理工大学经济专业的李同学就选择了回国发展。她认为，一方面美国工作签证较难申请，另一方面中国经济发展稳定，未来不管是国家还是个人可能都会有更多机遇。
近年来，去往海外留学的中国留学生人数逐年增长。同时，中国留学归国人员迅速增加，中国每年海外留学回国人数有望很快超过出国人数。今年８月在北京举行的第九届中国留学人员创新创业论坛上，教育部副部长刘利民介绍，２０１３年中国留学回国人数为３５万多人，创历史新高。
