专业含金量是选校第一要素
国内的学生和家长还是比较重视排名的，而在研究生选校定位阶段，专业的排名应是第一指标。“美国本科教育强调通识教育，重在塑造具备专业能力的‘好人’，而研究生学习是对专业的深度挖掘，要求学生选择自己的专业细分方向，并做长久的研究和努力，从而上升到一定的学术高度。并且，对于就业来说，研究生阶段所接触的专业高精尖知识，将是支撑你将来职业发展的最重要‘杀手锏’。因此，研究生选校，这所学校专业上的综合实力才是最重要。”
课程设置也要仔细研究
专业强并不代表学生入读了就一定发展得好，专业方向的选择与自己的研究需求必须充分匹配。
因此，选校的过程中还要判断专业和方向是否适合自己的背景以及课程设置是否是自己感兴趣的。“比如说，材料专业的申请者，如果去申请金属材料或是磁性材料等方向的话大部分学校都会有这样的分支，但是设置高分子材料这个小方向的学校会相对少一点，咱们都知道西北大学的材料工程专业尤其好，但是是否有适合你的专业更需要仔细考量，而不是大家一起去申请西北。”
录取要求和自身优势匹配起来
美国的学校众多，每个学校的录取要求和录取偏好差异很大，且不同专业的研究生可能对申请者有非常细致的背景要求，而这些要求背后的素质一般是这所学校所重点强调的录取优势的取向。比如，对于申会计硕士的同学来说，一定要注意到有的学校的项目是招收非会计背景的学生，如University of North Carolina Chapel Hill和University of Wisconsin—Madison，这说明这两所学校重视会计学科专业交叉，那么其他专业突出优越的背景就会成为重点考量的素质；而有的学校严格要求招收本科是会计背景的同学如University of Notre Dame，则说明这所学校强调对会计本专业的深挖，那么本科会计背景的“纯度”就很重要。
在选校时，专业录取要求和学生的优势一旦匹配起来，那对于学生来讲，仿佛就有学校为他量身定制课程一般的感觉。