想进名校，优秀成绩打底是必须
曾就职于哥伦比亚大学、巴纳德学院招生办的教育咨询专家巴瑞•诺曼(Bari Norman)在接受采访时指出，招生人员收到完整的申请资料后，通常有两人负责把关，将符合一定资格、成绩达到一定水准的申请人推荐给招生委员会。因此，成绩好只是进入名校的“敲门砖”，如果丧失了这块“敲门砖”，那申请者势必要被打入冷宫，“爬藤”无望。
招生委员会不但重视申请者的成绩，也看重其校外表现：包括申请者自己在个人文书中的陈述以及推荐人的评语——推荐人的评价最好与申请者的自述相符。
名校为了提升排名，往往鼓励学生踊跃申请：申请者越多、录取率越低，则越有助于提升学校的排名。因此，即使申请者各项条件符合录取的硬性要求，也仅有那些非常突出特色和有趣的申请表才能脱颖而出，获得招生官的青睐。
亚裔学生申请文书千篇一律：“标准优等生”反陷入学窘境
在学业成绩这一硬性指标达标后，名校的招生官往往喜欢挑选有不同兴趣爱好的申请人。 他们并不希望整个年级的学生都擅长科研或某种乐器，而希望看到一种“百花齐放”“百家争鸣”的场面：如果你在新闻、杂技、旅游或者是一名摄影爱好者，也能赢得招生官的青睐。
教育顾问诺曼表示，亚裔学生的申请文书千篇一律：GPA优秀、修课难度高、SAT高分，被戏称为“标准优等生”。而亚裔学生的课外活动几乎也如出一辙，这就使得招生官不愿意录取任何人，而更倾向于选择其他方面脱颖而出的申请者。因此，对于亚裔学生尤其重要的一点就是要尽可能突出个性，展现自我。
面对亚裔学生的这种窘境，诺曼的建议则是可以选择传统上亚裔学生擅长的项目，例如科学研究、数学竞赛等，但必须能够借此展现自我风采。另外要明确的一点是，申请者最好追求真正的爱好，避免为了与众不同而不同：爱好应该既是自己擅长的，同时也能对自己产生重要影响。只有这样，才能让招生官印象深刻。
想借校外活动加分？体现上进心和领导能力是关键
纽约史岱文森高中(编者注：纽约史岱文森高中以学术著名，曾产生了四位诺贝尔奖得主)辅导老师吴迪在接受采访时表示，能进入常春藤的学生都具有一些共性，例如在某件事情上非常有恒心。以该校近年来进入常春藤的学生来看，每个学生几乎都有做义工、实习和研究的经历。更难能可贵的是，这些孩子并非一时新鲜，而是长期坚持。例如每个周末固定时间去做一件事情，或者是利用一整个暑假的时间全身心的投入。因此，对于名校招生官来说，除了漂亮的GPA和SAT分数之外，申请人本身展现的“上进心”和“恒心”是非常重要的素质。吴迪指出，对于名校招生官来说，如果一个申请者在讲述自身经历上体现了这种潜能，就会激发他们愿意接受你并培养你的兴趣。
名校录取学生的宗旨是希望能够招纳贤才，将有能力和潜力的孩子培养成将来走出校门对社会有贡献的人。因此，吴迪也表示，申请者能否表现出领导者的能力也十分重要。
课外活动大同小异，如何让招生官眼前一亮？
近些年来，在美国的华人家长们也意识到自己全面发展对申请名校的重要性。华人学生们纷纷做起义工，培养一技之长，但随之衍生的问题就是华人学生特长和课外活动大同小异，相同的经历仍然让华裔学生陷入“标准优等生”的怪圈。
对此，教育咨询专家诺曼表示，学生应该做自己真正有兴趣的活动，并努力精进技艺。无论做什么，都要做好，并努力往更深层次的方向发展。
成功华裔学生谈经验：要探索自己兴趣，不要一味迎合
即将从普林斯顿大学毕业的学生郭天晟是再典型不过的“优秀华裔学生”：成绩优异，弹得一手好钢琴，也会下围棋。在接受采访时，郭天晟表示，很多亚裔申请者都非常努力，成绩优异，课外活动丰富。但从校方角度来讲，他们看重学生间的差异化，并不希望录取的全是钢琴弹得好的亚裔学生。因此，亚裔学生应该探索自己真正的爱好，而不是为了迎合校方去做一些大家都在做的事情。
即将从哈佛大学毕业的学生李靖知谈到，如果申请者拥有一个“与众不同”的爱好，周围也并没有很多人在做类似的事情。这其实是值得投入努力的，一方面能说明申请者具有坚持到底的恒心，另外也正说明申请者与众不同。
申请文书撰写秘诀：忌长版简历 忌泛泛而谈 忌盲目崇拜
以2014年常春藤名校的通用申请表来说，自述文书不应超过650字，因此，在短短的一页内突出申请者个性，让招生官留意到你就显得重中之重。
在写申请文书的过程中，申请者应避免将文书写成“长版简历”——泛泛而谈成就而毫无亮点，也要慎重选择讲述自己崇拜的英雄人物——要知道，这些英雄人物的事迹并不能给申请人本身增分。
申请文书：失败困境远比成功更吸引人
诺曼表示，有的时候招生官并不想要完美的人，因此向招生官展示自己是“如何成为一个优秀的人”这一过程就显得尤其重要。诺曼说，自己经常鼓励学生自述曾遭受过的困境与失败，这样的自述在招生官看来更为真实，也更为吸引人。
独立升学顾问伊丽莎白(Elizabeth Wissner-Gross)谈到了一些自己学生的成功案例，她说，自己曾有一个学生非常喜欢列车，曾为纽约M线地铁工作。这名学生的自述论文是关于在平安夜的经历：那天晚上列车被困在隧道，很多列车受到影响。这个学生十分精通电脑，就想出了如何协调所有列车线路的方案，为当晚上百万人节约了时间，使他们顺利到达目的地。最后这个学生被宾州大学沃顿商学院录取。
面对大浪淘沙般的淘汰率，华裔学子若想赢得常春藤招生官的青睐并不容易。你要有一张漂亮的成绩单，考分高于录取平均分，课外也要关注社区发展，以展示自己的上进心和领导才能;自述文书在真实的基础上更要有独特的见解，令招生官觉得你会对大学有所贡献，是一个可造之才。
另外，在追求卓越的“攀春藤之路”上 ，华裔学生也最好独辟蹊径，挖掘出自己真正热爱的独特爱好，一方面为自己名校之路加分的，另一方面也让自己的生活更加丰富有趣，何乐而不为?
