英国雷丁大学校长戴维·贝尔(David Bell)爵士对媒体发表谈话说，一些大公司从英国的中学毕业生中招收在职培训雇员，对高等教育体系构成严重威胁。
戴维爵士说，对许多18岁的中学毕业生来说，直接进入大公司带薪接受培训，又能避免欠下大学贷款债务，这是一个非常诱人的选择。
在戴维爵士发表上述谈话之前，有报道显示一些大公司直接招收中学毕业生，在支付工资的情况下提供自己安排的培训，允许这些年轻人获得学位水平的资质。
据报道，这样做的大公司包括英国航空公司、英国铁路公司、沃达丰和西门子，等等。
新技术和互联网
曾经在英国教育部担任高级职务的戴维爵士说，许多人认为现代技术的发展和互联网教学是大学目前面对的最严峻挑战，但是他认为更大的挑战是这项18岁带薪培训计划。
英国教育部官员坚持表示，在一位成年人的整个就业生涯中，获得大学学位的人平均比中学毕业生要多收入10万英镑。
但戴维爵士指出，许多中学毕业生认为，18岁就能进公司，肯定不用为上大学而负债，干到大学毕业可能会比刚进公司的大学毕业生占据更有利的位置，这非常有吸引力。
他说，面对直接招收中学毕业生计划构成的挑战，大学必须努力证明攻读大学学位是一项值得的投资，对未来的长期就业有利。
