达特茅斯学院办学作风严谨，是一所严进严出的学校，学生入学要经过严格的审核，审核的标准及学术能力、背景、才能和兴趣等多个方面。达特茅斯学院良好的学风和严进严出的办学风格使其培养出了一大批优秀毕业生，丹尼斯.苇伯斯特、副总统内尔森.洛克菲勒、前任美国劳工部长罗伯特.瑞西等都出自该学校。
达特茅斯学院学生来自全美五十个州和全世界一百余个国家，其中亚裔学生占百分之十，黑人学生占百分之七，西裔学生占百分之五，白人学生占百分之七十五。
达特茅斯学院实行一种叫“达特茅斯计划”的学制，一年分四个学期，每学期十个星期。学生们每年只要上三个学期的课就可以，具体在哪三个学期上可以自己选择，校方惟一的规定是学生们到了三年级时，必须在夏天学期上课。这就使得许多学生可以更灵活地安排自己在校或到外校，甚或外国去短期学习的时间。
与其它许多学院不同，达特茅斯学院的学生对校园伙食评价极高。也许是临近著名的佛蒙特和新罕布什尔州的农牧业区，食品新鲜而富于营养。学院自营的汉诺威旅馆也以美食著称。不过，这里的美国美食是否能满足有些华人学生的“中国胃”，则不敢打保票。
达特茅斯学院附近的自然环境非常优美，有著名的康涅狄克河及环绕的群山。学院中体育活动十分盛行，冬天滑雪，夏天划船，一年四季的各种活动丰富多彩。
达特茅斯是常春藤盟校中惟一叫“学院”(college)而不叫“大学”(university)的。在美国，“学院”的名称一般都专指那些只提供本科教育的高等院校，达特茅斯学院其实也有一千多研究生，但它对自己的称呼始终是“学院”，表现了它对本科教育的专注和重视。
达特茅斯学院的本科系中，政府、英语和历史系非常有名，地质系、宗教研究系、教育系和数学系也相当不错。最有名的不是它的外语系，云集许多著名的教授，还有众多学生参加的留学项目——每年有超过三分之二的三年级学生通过达特茅斯的四十五(是的，四十五!)个学习计划到外国去留学，或是为了学习外语，或是为了做更深入的学术研究。
相比之下，耶鲁大学每年只有少得可怜的百分之五的三年 级学生出国留学，真是天壤之别。达特茅斯学院的电脑系在美国大学中也是数一数二的。前任校长，现在教一年级新生的电脑教授就是电脑basic语言的发明人约翰·柯梅尼。在他的任期中，大力在达特茅斯普及电脑，建立起一套全国最完善的电脑系统，把电脑带进从物理到哲学的每一门课程。达特茅斯的电脑中心不分日夜地开放，所有教室和宿舍里都有与整个校园网路的连线，一贯保守的达特茅斯学院在这方面确是走在了美国的最前面。
达特茅斯学院的本科人数是常春藤盟校中最少者之一，只有四千二百多人，与哥伦比亚大学相若，这样的小学院却有许多一流教授，除了basic语言创始人柯梅尼，还有著名教育专家约翰·拉西亚斯等，都是学生们深为喜爱和敬爱的师长。
本科生人数少就意味着班级小、与教授更能建立起亲密的关系。达特茅斯并不把在学术界名气大小作为是否给教授终身职最重要的考量因素，这在常春藤盟校中相当光见。像哈佛、耶鲁都是采用明星制度，除非是某个领域的名家，否则不可能成为这些大学的教授。但达特茅斯更为注重的则是教师本人的教育质量。学生们津津乐道许多教授在自己家里开课，边喝咖啡边讨论严肃的学术问题。
达特茅斯学院显著的教学特色为：硕士、博士课程均以小班教学、课程选择性强、与传统的博士课程相比，具有较大的灵活性、也使导师和学生之间的交流更加密切。
●中国学生：
申请人数增加录取率不高
近五年申请达特茅斯的中国人数在持续增加,但录取率却不高，且每年都有波动。对于变化的原因，该校表示，每年的招生人数和录取人数的波动是正常的。该校对所有学生的录取要求一视同仁，也不对任何国家的学生设定录取配额。
近五年中国学生录取情况
年份 申请人数 录取人数 录取率
2009 539 8 1.5%
2008 302 12 4%
2007 239 5 2.1%
2006 182 6 3.3%
2005 155 3 1.9%
●招生政策：
学习成绩是首要标准
达特茅斯学院每年都收到来自世界各地的大量入学申请，包括越来越多中国学生提交的申请。由于国际生的申请人数也在逐年增加，该校不得不“忍痛割舍”掉很多达到要求的申请人。
审核申请材料、筛选申请人的过程非常严格，该校对所有申请人不论国籍、地域、种族,都依据相同的录取标准。衡量学生能否胜任在校学习和研究的首要标准，主要依据其此前在国内高中或大学学习期间的成绩和平时表现记录。
●助学新政：
今年加大对新生资助投入●
该校对提出需求的贫困生，一直实行“百分百资助”的做法;并从2009年开始,对学生的录取采取“need-blind”(不管需求)原则，即学校不会因为学生有资助需求而影响到他们的录取决定。
在全球遭受经济衰退影响的大环境下，达特茅斯学院仍继续提高助学项目的预算。根据计划，继去年提高助学预算的基础上，今年将加大对新生的资助投入，使助学总金额达到7200万美元,比去年高出13%。
该校校长詹姆斯•怀特表示：“我们必须努力兑现提高助学预算的承诺，让所有优秀学生都不会因交不起学费而不来上学。”
在2009年9月入学的新生中，有48%的学生获得了助学金，平均每人获得33722美元的资助;今年，给本科新生提供的奖学金就达到了5500万美元。
●申请建议：
申请书有讲究，需要突出优秀品质
除了提交优秀的学习成绩单外，写好个人陈述,突出自己的独特经历、出众能力也很重要，所以一份能让审核材料的老师一眼就“相中”的申请书,会增加学生获录取的成功几率。
另外，该校也很注重学生的个人品质和性格，“有领导才能”、“有活力”、“有抱负”、“有想法”、“有责任心”的学生也会引起老师的注意。
