人们对心理学的学科目标和学习方法有不同的理解，这一点也反映在心理学的分类上面：作为基础理论专业研究的心理学可以分为普通心理学、个别心理学、生物心理学和社会心理学四类。其他分支学科还有发展心理学、表达心理学、个人心理学或精神分析学以及实验心理学等。理论心理学专业根据经验主义的诊断归纳出心理学家所谓的一般规律。作为直接应用的心理学的则有劳动心理学、经济心理学或广告心理学、教育心理学、政治心理学或临床心理学。应用科学大学开设有经济心理学、交际专业心理学或治疗心理学等。由于这一学科有很大一部分文献源自盎格鲁-撒克逊语系，所以学生必须具备良好的英语知识。
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