美国大学的酒店管理专业设置为两类：一类是单独的酒店管理硕士，如康奈尔大学的酒店管理硕士学位;另一类是在工商管理硕士下的一个方向。无论哪一种设置，酒店管理研究生的课程都是以理论为主，旨在培养酒店行业的高级经理人。因此，在转酒店管理专业时，申请者必要的理论基础和常识是必不可少的。如果可能申请者尽量要学习一些涉及现代酒店管理、酒店英语、现代酒店营销、酒店财务管理、会议服务与管理等方面的基本知识。
由于酒店管理专业通常突出技能培训，学习期间往往会接受酒店、宾馆的餐饮、客房等岗位的工作技能培训。具有酒店相关部门的工作经验，不仅能增加申请的成功率，也能帮助申请者加深对餐饮服务与管理的了解。
酒店管理是一门综合性的学科，要求申请者具有全面的能力去处置各种突发事件。所以在申请过程中，申请者需要突出相关的背景和突出的特长，如熟悉心理学、担任过学生组织的领导职务、善于组织各种活动等。
在硬件要求上，需要满足大学的录取要求。以几所酒店管理专业闻名的大学为例，康奈尔大学要求托福成绩达到87分，雅思成绩达到6.0;内达华大学拉斯维加斯分校要求托福成绩达到100分，雅思成绩达到7.0;普渡大学要求托福成绩达到77分，雅思成绩达到6.5。
