如何在夹缝中求生存
听起来，赴美留学生已经被逼到了绝境中，如何在绝境中寻求突破，在夹缝中求生存，是坐以待毙还是奋起反抗，这些问题摆到了面前，当然我们就要想办法去克服。
一、带薪实习的机会告诉了我们什么
在美国提供给学生的带薪实习的机会分为两种：CPT(Curricular Practical Training)和 OPT(Optional Practical Training)。我们不能简单的把CPT看作是打工，它的本质是算学分的课程，OPT则是毕业后的带薪实习。并且有很多CPT会付工资。
然而CPT给学生带来的价值很多时候并不是工资那么简单， 很多同学通过CPT的机会最终拿到这个公司的OPT。而OPT是拿到工作签证(H1B)最重要的一步。
所以这个机会告诉了我们什么呢?第一，有意向在美国工作的学生，在选择学校的时候，这一点是一个很重要的参考因素，因为并不是所有学校都会开设这样的课程，比如说Boston College 的 Accounting 就没有提供CPT的机会。第二，进入学校入读之后，如果有机会可以做CPT，那么毫不犹豫的抓住机会。
二、就业的顺序
总体来说，毕业生可以直接申请H1B，也可以申请OPT，这两者之间没有明确的先后顺序。但是H1B每年都有相应的配额，一般来说每年大概在6万5左右的名额，而申请者很多时候会达到18-20万。
所以毫不夸张的说，取得H1B很多时候是靠“抽签”的，而并不是靠优秀程度。因为并不是所有的公司都有资质帮助你申请H1B，这个很好理解， 就好象说在北京有的公司能帮助你解决户口问题，有的公司不能。
在这种情况下，OPT的价值就体现出来了。
三关于OPT
OPT对学生的价值不言而喻， 不仅仅是取得H1B的重要通道， 还是在美积累工作经验的少有途径。OPT一般来说期限是12个月，也就是说，如果在这期间内，没有办法拿到H1B至少你还积累了一年的工作经验。
在一个学生毕业前90天内即可去申请OPT，但是必须在毕业前3周提交申请。而OPT开始的时间一般是在毕业后60天内。但是， 请注意， 对于同一个学生来说，每个Degree Level 只有一次OPT的机会， 换句话说， 如果你在美国先读了一个Master， 然后申请了OPT， 那么在OPT结束后你又读了一个Master那么你就不能再申请OPT了。而如果这个时候你选择是继续读PhD， 那么在PhD结束后你还可以继续申请OPT。
如上我们所说的OPT时长仅仅是对于普通专业的学生，但是对于STEM专业(science， technology， engineering， mathematic)的学生来说，顺利找到OPT的工作，就可以申请把OPT延长至29个月，所以STEM学生都能有2年抽H1B的机会。这样就大大增加了拿到H1B的机会。从这点也可以印证我们上面所说的在就业方面，理工科更有优势的观点。这也说明其实美国政府也是欢迎有技术能力的外国人在美国的工作的，另一方面也可以说， 美国政府也在保护本土人的就业环境。
四、地理位置的选择
为了在夹缝中生存，可以提前做好各种准备。于是有的学生说，在选择学校的时候， 选择一个偏僻的地方吧，选择一个中国人少的地方吧，这会有利于未来的就业，因为中国人在一起会产生恶性的竞争，这样的想法对吗?肯定是不对的! 其实越是中国人多的地方才好。为什么? 试想一下， 如果一个地方中国人很少， 或者说外国人很少， 那么他们看待外国人的眼光是怎样的呢?虽然这里谈不上种族歧视， 但是他们毕竟是不了解外国人的， 不知道外国人的能力是怎样的， 不知道外国国人的思维方式是怎样的， 所以肯定在使用外国雇员的时候会更非常谨慎。而反观中国人多的地区， 外国人多的地区， 那边的雇主对外国人很熟悉了， 对外国人没有太多的疑虑， 所以在使用外国人的时候， 就跟使用本土人一样自然。
同样的， 外国人多的地方， 公司在帮助外国人处理签证问题的时候会有更多的经验。比如说， 他们更清楚如果申请H1B的签证， 他们更知道如何处理OPT， 他们会有经验很丰富的律师帮助他们的雇员去处理签证事宜， 这样在客观的情况下， 他们的通过几率也就越大。
而在这些国际学生非常多的学校里， 通常会有很多的活动， 就是那些你的师哥师姐找到工作之后的经验分享， 如何运用自己的优势去立足于美国，而一般这些学校的中国学生学生会都人数众多， 资源也众多。反观那些中国学生少的地方， 本身就两个半人， 还有什么可分享的呢? 还有什么资源呢?
国际学生多的地方， 通常都是那种比较发达的地区， 而国际学生少的地方通常都是那种欠发达地区。而在做H1B或者OPT的时候， 不同的公司拿到的名额是不太一样的。也就是说有的公司是要高于30% 这种平均水准的。比如说Oracle， H1B的通过率就超过平均水准一倍左右。与此相反肯定有大量的公司在平均水准以下. 而且Oracle这样的公司也不会开在特别偏僻的地点. 同样的， 大公司里的绝对名额也比小公司多很多. 比如说， Microsoft 一年有2500左右的H1B签证的持有者.
通过以上的对比， 我们知道， 无论什么专业总体在美国就业的难度之大， 应该是出乎我们大部分人的想象的. 可以说， 美国的工作是相对好找的， 而签证是难拿到的. 这与英国恰恰相反， 英国是工作很难找， 签证相对容易.
去美国读书，是家长用金钱堆砌的机会，而能不能利用这个机遇向前进，则掌握在每个人的手中。