在日本，人们对幼儿教育的作用有着深刻的认识。“留给子女最富贵的财富不是金钱而是教育”已成为许多家长的座右铬，许多日本女性一结婚就放弃工作，开始为将要降生的孩子作精心准备。她们纷纷进短期大学、母亲训练班等，学习如何实施幼儿家庭教育。社会上各个方面也都很重视培养下一代，许多工厂向幼儿园开放，设立专门的接待日。如面包工厂让幼儿参观生产面包的简单过程，并讲解简单的道理。日本土地最为紧张，但他们尽量给幼儿园盖平房，为的是把幼儿园的危险系数减到最小。
日本国内从上到下，为何如此重视幼儿教育呢?据了解：这主要有两个方面的原因：一是受科学技术飞速发展的冲击。日本是一个自然资源极为贫乏的国家，它的发展靠的是科学技术。因此十分重视教育。科学技术与教育的关系在日本尤为密切。科学技术每前进一步，都对教育产生巨大的影响。第三次科技革命的三个特点对幼儿教育的影响是日本重视幼儿教育的重要原因。二是受早期智力开发研究成果的推动。60年代以来，大学教授伏见猛弥的英才研究所的研究促进了人们对幼儿教育的重视。此外，日本不仅在大学和研究所加强了对幼儿进行早期智力开发的研究，而且幼儿园也普遍开展科学研究。幼儿教育的科研成果也使家长和社会更加清楚地认识到早期教育的巨大作用，因而更加重视发展幼儿教育事业。
二、幼儿园发展速度在世界上名列前茅：
幼儿园发展速度快是日本幼儿教育的突出特点。在60年代，3-6岁幼儿入园率为26.9%，到1976年，2-6岁的幼儿的入园率达到63. 5%，可以说是翻了一番多。到1981年，4-5岁的幼儿的入园率达到100%。日本幼儿园比英、美晚创办半个世纪，发展速度却超过了他们。为什么其入园率上升得如此之快呢?除了举国上下高度重视之外，最重要的原因是日本经济的高速发展。经济的发展既为幼儿教育的发展提供了物质基础，也对幼儿教育提出了更高的要求。
从教育内部分析，还有两个原因。其一，他们认为经过幼儿园的过渡，幼儿可顺利地从家族进入社会，较早地在集体中获得适应社会生活变化的能力。其二，他们认识到如果不较早地对幼儿进行社会教育，上学后，他们的学习能力便显着地不如受过幼儿园教育的儿童。