私立综合性大学，位于纽约市。该校前身是创于1754年的King's College，独立
私立综合性大学，位于纽约市。该校前身是创于1754年的King's College，独立战争期间一度关闭，1784年改名力哥伦比亚学院，1912年改用现名。
哥大知名的研究生院包括商学院、新闻界名人约瑟夫o普利策1912年创办的新闻学院以及教育学院等。
哥伦比亚大学商科研究生院1977年全美排名第七，其MBA课程的最大特色就是灵活有弹性(flexibility)，学生可以在1月、5月或9月开课的任一学期就读。该院比较欢迎海外学生。在课程设置上它也锐意进取，特别是设立了国际化(Globalization)、全品质(Total quality)、道德(Ethics)和人力资源管理4大主题，所以有"21世纪课程"的美誉。
哥伦比亚大学教育研究生院是世界上最大的教育学、应用心理学和心理健康学方面的综合研究生院，1997年全美教育研究生院排名第一。它拥有众多的研究中心，是美国上述学科最好的研究生院之一。
该校本科学制4年，每年2个学期。学生入学条件较高，除要求学生在中学学习一定门类的学科外，还要求参加学术能力倾向考试。该校注重教学质量，聘用优秀教师，实行小班授课。并重视学生的外语学习，开设71种外语课，是美国教授外语语种最多的一所大学。学校培养了不少知名人士。在教师和毕业生中获得诺贝尔奖金的有物理学家米利肯(1923)，化学家兰米尔(1932)，生物学家摩尔根(1933)等9人。