学校特点
除了地理位置的考虑，学校的自身特点和研究特色也是申请者需要重点考虑的因素。
首先应该给学校进行分类：
专业大牛学校：
佐治亚理工学院、UC大学系列的伯克利分校，密歇根大学安娜堡分校等等。这些院校不仅综合排名在全美名列前茅，其IE专业更是研究出众。申请者除了要有优秀的考试成绩，突出的学术背景和学术能力都是必不可少的。
招生量较大申请难度适中的名校：
哥伦比亚、USC、康奈尔等，这些学校都可以归为这一类内。相对学校的名气来讲，于同一档次的其他学校相比，对中国学生比较友好，招生量较大，比较容易能拿到AD，特别是MEng学位，
申请难度会更低一些，对于要求不高，有名校情结的申请者可以尝试。
申请难度适中的高质量学校：
TAMU、俄亥俄州立大学、爱荷华州立、明尼苏达双城等等，都属于综合排名一般，但是专业排名较高，申请难度适中但是项目质量很高的学校。
综合排名和专业排名
对于留美攻读硕士或者博士的申请人，应当重点考虑学校的专业排名。专业排名体现了学校在这个专业领域的教育、科研甚至是就业的实力和资源。综合排名当然也非常重要，尤其对于部分希望毕业后回中国就业的申请人，要特别注意学校在国内的名气。美国共有3000多所大学，一般来讲，全美综合排名在前100的学校教育质量都非常高，都是非常值得申请的学校。
公立，私立，教会学校
美国前一百的学校当中，大部分学校是私立学校，美国的常春藤名校联盟就都是私立大学组成的。美国教育体制不同于中国，绝对不能认为私立学校不正规或者教育质量不如公立学校。私立学校大都由个人及企业捐建，公立学校则享受政府补贴，因此私立大学的学费往往要高于公立大学。留学预算比较紧张或希望尽量降低留学费用的申请人，可以多考虑公立学校。美国有些大学有教会性质。所谓教会学校，通常是由教会捐建，有一定教会背景，但并不是说只面向教友招生或者要求申请人必须入教。教会学校在教学和学术上跟其他非教会学校没有任何区别，建议不要对教会大学有任何的偏见和歧视。