一般来说，美国绿卡，其实是美国永久居民卡(United States Permanent Resident Card)，是用于证明外国人在美利坚合众国境内拥有永久居民身份的一种身份证。“获得绿卡”则用于指称成为永久居民的移民过程。那么拥有美国绿卡可以去哪些国家呢?
1.绿卡：拥有美国绿卡后，只要离开美国不超过一年，绿卡本身可以当作有效的入境移民签证，不需去美国大使馆或领事馆另外申请签证。
离开美国超过一年，必须于离境前先申请回美证(reentry permit, I-327)，作为入境的有效移民签证，回美证有效期最多两年。 超过一段时间未入境美国的持卡人，在入境时很可能会被判决失去永久居留权，因为移民法要求绿卡持有人离开美国，必须是暂时性的离境。
2.成为美国公民：一名合法永久居民在美国境内以永久居民身份居住满5年(或与美国公民结婚的3年)，并满足所有移民局所列出之条件后，可以申请成为美国公民。
公民会比永久居民(在此方面依然被视作外国人)拥有更多的权利(与义务)。其中的一些权利有：选举权;联邦与州选举中的被选举权;携带家眷入美的资格;以及获得联邦政府职位的资格。其他的公民福利还包括世界上部分国家的免签证便利。
