美国匹兹堡大学在学术研究方面，匹大有许多顶尖的成就。最有名的是匹兹堡医学院以及匹兹堡医学中心(University of Pittsburgh Medical Center)，其中神经外科及器官移植(neurosurgical and organ transplant center)方面在美国执牛耳地位。匹兹堡大学医学中心曾实施全美第一次双手移植手术。在其他方面，干细胞科学(stem cell science)， 生化恐怖主义防御(bioterrorism defense)，以及再生医学或组织工程学(tissue engineering)方面，都处于美国医学中顶尖地位。另外，，科学家约纳斯·沙克(Jonas Edward Salk)于匹兹堡大医学中心的病毒研究实验室成功发明脊髓灰质炎疫苗(后称沙克疫苗)，以对抗脊髓灰质炎(俗称小儿麻痹)，使得小儿麻痹病例大幅下降。
除了医学方面，匹兹堡大学在哲学方面也是独占鳌头。根据权威性的哲学评鉴报告《哲学报道》(Philosophical Gourmet Report) ，匹兹堡大学哲学在全美名列前十，在全世界英语系国家中排名页名列前茅。其中在数学逻辑，形而上学，语意学，思维心理学等，在美国是顶尖地位。另外，匹兹堡大学在资讯科学领域中也有许多领先地位。它是美国第一个创立资讯科学院的学校，也是最早(1968年)有资讯科学博士学程的学校，其下设有资讯科学系，图书资讯系，以及电信网络系。根据《美国新闻与世界报道》(U.S News & World Report)评鉴指出，匹兹堡大学在健康医疗图书资讯，档案保存管理，以及资讯系统等领域中，在美国是处于领先地位。其中，图书资讯系在美国被公认为是图书资讯界早期的培育摇篮。
除此之外，匹兹堡大学在资讯管理，生物工程，工业工程，物理治疗，职业治疗，言语治疗，公共卫生，护士，护理麻醉学，妇女医学，老人医学，听力学，临床心理学等方面都被公认为非常优秀。在产业贡献上，匹兹堡城市在匹兹堡大学和卡内基梅隆大学的两大高等学术带动下，整个城市已从原本工业都市转型为高科技、金融、绿能源及生物医疗城市。由于匹兹堡市成为美国城市经济成功转型的典范，20国元首高峰会议(G20)曾在匹兹堡市戴维·劳伦斯会议中心举行以借取匹兹堡成功转型典范。
