研究生学制最短为半年最长为两年，视研究进度而定。通常情况下日语专业学生在此期间主要是与教授进行专业方面的磨合，而非日语专业的学生通常日语水平不高，可以参加大学面向留学生举办的免费的日语学习班，全力以赴学习日语，争取在短期内提高日语水平，为修士课程考试做准备。然后参加大学院的入学考试，笔试和面试合格，就可以成为正式的大学院生。
日本国公立大学院研究生，属于日本教育体系中的高等教育的第三级结构，第三级结构——研究生院，包括设置在学部的研究科和研究生院大学，旨在“教授和研究学术理论及应用，深究其奥义和促进文化发展”。