法国大学一年一般有两次开学时间，分别是：1、2月和9、10月。因为法国各大学给中国的学生名额有限，所以国内学生最好提前4-5个月开始学校申请工作。也就是说，9、10月份申请第二年1、2月开学的课程，4、5月份申请9、10月开学的课程。同时，由于学校和签证要求，学生也必须在国内参加500课时的法语培训，并参加由法国驻中国大使馆文化部主办的法语水平测试TEF或者TCF考试。
根据TEF和TCF考试时间的安排，2月、3月、7月、8月、9月通常是培训班开课的高峰期。培训一般需要3-4个月的时间。因此，法国留学专家也提醒：有留法意向的学生应至少提前半年做好准备。
对于高中毕业生来说，办理签证一般需要有较好的高考成绩和国内大学录取通知书，所以为了不与高考冲突，高中毕业生应该在高考后参加法语培训，在当年10月份左右申请次年1、2月入学的课程。而大学毕业生的时间则相对充裕些，可利用实习时间来培训法语，4、5月份开始申请。
同时，想留学法国的学生应根据自己的意愿，结合自身条件和客观条件来合理安排赴法前的时间，从而让自己在有充分把握的前提下接近自己的理想。
在考虑赴法留学前，须遵守以下详细时间表：
11月至次年1月间，到法国使馆文化处领取注册材料。
2月份：法语测试(在法国使馆)注册第2和第3阶段(或高等专业学院)，宜与相关法国高等院校联系。
1月份：艺术专业领取录取申请表。
3月份起：其它科系专业领取录取申请表所有层次的课程注册。
7月份起(或9月份，视学校或递交材料截至日期而定)：得到最终答复。
