加拿大是接受外国留学生较多的国家之一。鉴于申请留学政大多英语水平达不到"托福"、"雅思"的高分要求，加国政府采取新举措，即把留学生的英语培训放在所在国进行，确定的标准不如"托福"、"雅思"那么高，但完全适合留学生在加国生活、学习的实际需要，这就是被称为"英赛"的加拿大英语标准。
加拿大是接受外国留学生较多的国家，据加拿大官方的统计，近年来每年有25万至30万新移民进入加拿大。随着我国的改革开放和对外交流增多，赴加拿大留学人数呈逐年增长的趋势，从赴加拿大留学的学生年龄看，呈低龄化倾向，许多高中生，甚至初中生也加入这个队伍。
由此产生了一个问题，申请赴加拿大读书的学生半数以上英语水平不行，达不到"托福"、"雅思"高分的要求，相当一批人因此通不过签证关。即使获准进入加拿大某些大学，也因为语言问题须补课。一项测试表明，按我国目前高三学生的英语水平，要想进入加拿大顺利地学习专业课程，必须补语言课一至两年。换句话说，如果大学4年毕业的话，这些中国学生要读6年才能毕业。这个时间和金钱的浪费是很可惜的。 针对这一情况，数年前，加拿大政府采取新举措，即把留学生的英语培训放在学生所在国进行，确定的标准不需像"托福"和"雅思"那么高，但完全适合在加拿大生活、学习的实际需要。这就是被称为"英赛
（ESL）"的加拿大英语标准。
这一办法首先在韩国留学生中推行，短短几年即取得明显效果。有了"英赛"证书，韩国学生赴加申请签证几乎不打回票，"英赛"证书由此在韩国获得签证"绿色通道"的美誉，除了韩国，我国的台湾近年来也推广这一办法，证明行之有效。现在，加拿大政府授权有关部门在上海推行这一做法，将给众多准备赴加拿大留学的中国学生提供一个在国内先接受"英赛"培训，然后再去加拿大读书的机会，省钱省力，事半功倍。
"英赛"简称ESL，英语全文是English as Second Language，即英语作为第二语言的课程。介绍给中国留学生培训所用的标准是加拿大政府从全国50多种标准中遴选出来的一种。
进入加拿大长期居留的人，如果母语不是英语，都要进行"英赛（ESL）培训"，达到适应在加拿大生活、学习的能力。"英赛（ESL）"分为8级，它与"托福"和中国大学里所教的
英语级别对应关系大致是：
英塞 托福 中国大学标准
３级 ４２０分 ４级
４级 ５００分 ６级
５级 ５５０分 ８级
６级 ５７５分
读"英赛"的程序大约是：打算去加拿大留学的学会可以到设在上海的"英赛"培训中心报名，进行封闭式学习，达到"英赛"4级以上标准后再赴加拿大专为留学生所设的大学预科班，边学语言边学一两门基础课，积累学分。
网络上的ESL资料可以去参考一个叫ESL港湾的网站里面有很全面的ESL资料。当达到"英赛"5级或6级以上时，学生就可以选择直接转入想去的加拿大或美国的大学，不须任何英语考试，并可带去已经取得的基础课学分。
加拿大政府授权的有关部门已初步选定在上海的合作单位，不久将正式对外招生。专家认为，想去加拿大读书的学生，先花一至两年时间在上海培训，可节省费用10至20万元人民币。
有人认为，学生不一定需要先培训英语，只要能出国，放到全英语的环境里逼一逼，
自然语言就能过关。专家认为，这种看法很幼稚，他们并不了解语言学习的规律。实际上，外语学习和母语学习的过程是不同的，如果学生的英语词汇量不多，全英语环境对学生没有什么用，因为很多东西根本听不懂，遑论上大学的专业课！只有当学生掌握相当多的词汇量后，进入全英语环境才会对听力和口语起到有益帮助。英语程度不高的学生只有以母语辅导学习外语才是最有效的方法。
在上海花一至两年英语培训"赛"，比在加拿大上"英赛"培训学校要节省10－20万元人民币。帐是这样算出来的：在加拿大补习一年英语，生活费加上学、杂费大约折合12万元人民币，按一般情况读2年的话，就是24万人民币；如果在上海培训，每年的费用不过2万元人民币。这样一算，优劣自现。