石油是埋在地下的流体矿物，是国家的战略物资，是最重要的能源之一。石油工程专业培养的是在石油工程领域从事油气井与完井工程、采油工程、油藏工程、储层评价等方向的工程设计、工程施工与管理、科学研究与科技开发等方面的高级工程技术人才。
石油工程是传统专业之一，石油工程专业已细分成油气井工程、油气田开发工程、油气储运工程和海洋油气井工程等专业，在专业选择时要仔细查询。石油工程研究领域有名气的学校有Stanford、UC-Berkeley、UT-Austin、PSU-park、TAMU-College Station(Look)和University of Southern California。还有一部分是综合排名在50以后专业排名却很靠前的学校例如University of Tulsa、University of Oklahoma、University of Pittsburgh。石油工程专业主要学习如何寻找新的石油以及开采新油井，评估开采项目的价格效率比。所以申请该专业对学生的物理，数学，化学和计算机成绩有较高要求。
石油工程师并不一定要在油田附近工作，实际上，许多工程师都是在摩天大楼里办公。美国现阶段减少了在美国本土的石油开采项目，该专业毕业生的就业受到一定冲击，但同时由于该专业毕业生较少，就业市场竞争不太激烈。在本科毕业生中，石油和煤业工作者最吃香，平均起薪达6万美元/年。一般该专业毕业生都去了石油公司工作，待遇很好。
石油工程专业主要学习如何寻找新的石油以及开采新油井，评估开采项目的价格效率比。所以申请该专业对学生的物理，数学，化学和计算机成绩有较高要求。
美国石油工程专业课程设置：硕士段核心课程(core courses)：
Well Test Analysis 试井分析
Fundamentals of Multiphase Flow基本的多相流动
Reservoir Engineering水库工程
Reservoir Characterization and Flow Modeling with Outcrop Data水库描述和流程露头建模资料
Partial Differential Equations in Engineering偏微分方程工程应用
Petroleum Engineering 石油工程排名
1 Stanford University斯坦福大学
The University of Texas at Austin德克萨斯大学奥斯汀分校
3 Texas A&M University德州A&M大学
4 University of Tulsa塔尔萨大学
5 Colorado School of Mines科罗拉多矿业大学
6 The University of Oklahoma俄克拉荷马大学
7 University of Southern California南加州大学
8 Louisiana State University-Baton Rouge
Penn State University Park宾州州立大学-University Park Campus
10 The University of Kansas堪萨斯大学
11 University ofHouston 休斯敦大学