近日，英国肯辛顿小学学生到利物浦希望大学参观，亲手尝试科学实验。此举旨在让贫困学生了解大学，将上大学纳入自己的发展图景。图片来源：英国肯辛顿小学网站
编者的话
从今年1月开始，国际教育专刊推出“各国如何促进教育均衡发展”系列文章。在中央教育科学研究所国际比较教育研究中心和本报记者的共同努力下，先后刊发了印度、日本、俄罗斯、巴西、南非、英国等6个国家在促进教育均衡发展方面的现状、举措和经验。
这些国家包括了传统的发达国家和新兴的发展中国家，有的国家人口多、底子薄，有的国家地域辽阔、城乡差异很大，有的国家受历史影响存在两极分化，有的国家在经历了基本均衡后开始向高位均衡发展。这一系列文章为我们呈现了教育均衡发展的不同阶段特征，也反映了当今世界教育发展的一些主要趋势。
截至本期，系列文章全部刊发完毕，但是我们探索教育公平与均衡的脚步却不会就此停止，愿这些国际经验能为我们的教育均衡发展道路提供一点参照、一个路标。
■王小飞
2010年9月，英国政府宣布，在各中学将试点推行“导师制”和“一对一”辅导，以确保每个学生的学业成就。同时，一项针对弱势群体子女的教育帮扶计划，使27万低收入家庭获得免费的笔记本电脑和宽带接入服务。
英国是世界上在教育领域改革动作较多的发达国家之一，其许多改革政策均直指教育均衡。为了确立英国在国际教育体系中的竞争力，英国政府逐渐形成了以缩小差距、补偿弱势群体及关注全体学生为主，注重过程与结果的深度均衡发展模式。
差距与挑战
英国教育标准局的督导报告显示，英国城市中心区与社会经济发展相对缓慢区域学校的教育质量，与国家整体水平间的差距仍然较大。作为一个有着浓厚精英教育传统的国家，其教育不均衡发展主要体现在学校之间、弱势群体以及学生个体学业成就等层面。近年来，薄弱学校、贫富阶层教育差距、学业失败等问题引起社会的广泛讨论。
2007年的国际数学科学趋势调查表明，英国10岁与14岁学生学业成就均处于发达国家平均水平之下。这一表现显然与英国政府及公众的期望相差较远。国际学生成就评价项目2006年和2009年的两次测试结果证实，英国学生学业表现排名主要受到不均衡的影响——最好与最差成绩之间的“两极”差距在急速拉大。
研究证实，这种学业成绩差距与家庭背景有关。英国官方资料显示，富裕家庭子女有76%的人在中学毕业时5科成绩达到C级以上，而贫困家庭子女只有6%达到这一标准。这一问题同样反映在高等教育领域，2007-2008学年，富裕家庭的学生入学率为41.2%，贫困家庭的学生入学率为21%。
英国的富裕家庭通常将子女送到收费昂贵的私立学校，而大多数人就读的公立学校质量参差不齐。在英国，办学条件和学业成绩居于后1/3的学校会被皇家督学认定为“薄弱学校”。近年来，政府通过调整学校布局、吸引投资建设各类新型学校，使得低于标准的薄弱校数量下降到440所左右，但优质校的数量10多年来一直增长缓慢。
由于无法享受高质量教育，近年来英国出现了被学者和媒体称为“尼特族”的群体，它指的是一些不升学、不就业，也不参加任何培训，终日无所事事的年轻人。这些年轻人还显示出在校期间学业成绩低、学习及社会参与度低、违法犯罪率高等特征。根据最新统计，2010年，英国“尼特族”占学龄人口的10.1%，虽然在16-18岁阶段比例有所下降，但在19-24岁阶段却开始增长。
