在美国留学的国外学生，不得不支付很大一笔钱买教科书，而且教科书是只涨不跌，谁都没有办法，加上这些教科书用完后实在没有多大保留价值，如果廉价买了，也会节省不小的一笔开支。付100元美金购买一本教科书，然后期末时再以仅仅12美金的天低价格卖回给校园书坊。过去这是大学新鲜人学习的第一个课题。现在情况怎样呢，有没有办法找到便宜的美国大学教科书呢?
《纽约时报》报导，美国大学教科书的价格在1986至2004年间平均每年约上升6%(是通膨率的2倍)。除了学费外，没有比“坚定不动”的教科书价格更令大学生脑怒了。其他种类书籍多有打折，但唯有教科书从不降价。大学生每年“轻而易举”花上大概1千美元购置教科书。
庆幸的是，美国联邦新法于今年7月规定，出版商不可将教科书与其他教材绑在一起贩售，且向教授推销教科书时需立即揭示书价。许多大学也在学生注册时提前提供书单，使学生们有更充裕时间备齐教科书。
更重要的是，目前比以往有更多选择，除购买实体书籍外，也可下载电子书，或甚至租用书本。《纽约时报》记者访问学生公共利益研究组织(Student Public Interest Research Group)的妮可 艾伦(Nicole Allen)，她并列举以下不同选择供学生参考。
免费电子书
她表示：google Books(Google图书搜寻)资料库内收藏许多电子书籍，不过不够齐全，有些则有阅览页面的限制。同时，古腾堡计划(Project Gutenberg)则提供许多版权失效的电子书：如，珍 奥斯汀(Jane Austen)的小说。如此便可以马上提供免费线上阅览。欲下载电子书到电脑、Kindle或是iPhone的学生，则可点选至ManyBooks.net。
使用由Flat World Knowledge(平世界知识库)所谓的“开放源码教科书”(open source textbooks)正风行其道。艾伦表示：学生若是使用资源共享教科书，则可免费下载，亦可以20元至40美元便宜购买印好的平装版教科书(向你的教授推荐吧)。
电子教科书(ETextbooks)
你是不费吹灰之力，就轻松在你的电脑或者iPad上观看教科书内容而无须印出来这类型的学生吗?那该考虑使用电子教科书，因为这类数位化教科书价格是实体的一半。
举例而言，网站CourseSmart.com的电子教科书是可以画线、写笔记，且还可以列印出来阅读的，但限制是1次列印10页。不过，艾伦发现75%学生仍偏好将电子书印出阅读。
租用书本
一些大学开始提供教科书出租服务，举例来说，Rent-A-Text便与全美800所大学书店合作，以购书的半价提供依学期出租的服务，学生亦可上网预约所需书籍，再到学校的书店取书。而且对于习惯在书上画线做笔记的学生，只要做记号不要太“夸张”的话，都不至于被罚。
线上租用
除学校提供的出租服务外，学生也可透过网站租用教科书，其中Chegg.com即以租用教科书闻名。租书学生从网路订书与付款后会收到橘色纸盒，最重要的是书籍状况良好;学生仅需支付3.99美元的运费，寄还书时运费则全免。
还有一些线上企业也提供免运费租书服务，如：BookRenter.com和CampusBookRentals.com。此外，ECampus.com除租屋服务外，也贩卖与买回旧书。而Textbookrentals.com以及Collegebookrenter.com也是值得推荐的。
线上购置
与旅游网站Kayak.com与Expedia.com类似，学生透过Campusbooks.com与Bigwords.com可找到价格最便宜的教科书来源。举例来说，使用者在Campusbooks网站输入书目名称，搜寻结果包括二手、新书、租用、电子书与较便宜的国际版本平装书等，并以价格高低排列。
利用Half.com、eBay，以及Amazon.com网站，新书和二手书都找得到。不过艾伦也提醒大家购买二手书是有风险的，因为你无法确定真实书况。
有些网站专门提供各式折扣券，如：CouponWinner.com、PromoCodes.com与PromotionalCodes.com，皆曾提供与不同书商或出租商合作的折价券。
跳过中介者
艾伦表示：有些学生在脸书(Facebook)甚至是Craigslist上列出了他们所拥有的书籍。学生公共利益研究组织也有可以让学生“交换”他们的大学用书、张贴自身所要卖的书籍和求购的交易网站。
旧书转卖
艾伦表示，学校书店收购旧书通常出不了好价格，但假使相同书籍在下个学期有需求，也可能开出原价40%至50%的收购价。
其他大型书商也多提供收购服务，Campuebooks.com虽不直接收购旧书，但会列出愿意收购旧书的买家与收购价码。
若你觉得可以的话，可以捐出或卖出你的书到BetterWorldBooks.com。更多美国留学资讯，请登陆http://www.xueus.com
美国留学指南之如何找到便宜的大学教科书
