随着留学竞争日益激烈，本着出国交换成本低、时间短的特点，部分早有出国打算的大学生开始将出国交换生看成是申请留学前的预科，希望能够通过交换提前适应国外的学习生活环境以便未来的申请。不仅如此，个别学生试图抓住交换过程中能够提升自己实力的机会，为申请出国留学创造资本，增加竞争实力。记者在采访中发现这样的成功案例确实存在，交换生经历确实能够或多或少地帮助大学生们实现自己的留学梦。
●交换生经历被大学生看作出国留学前的预科班
本科就读于北京外国语大学(招生办)的小郁目前在英国兰卡斯特大学管理学院攻读管理科学和市场分析专业硕士研究生，她曾在大三的时候去澳大利亚的昆士兰大学交换了四个月，在采访中，小郁表示四个月的交换经历确实给她现在在英国的求学之路扫除了很多的障碍，她表示，她能够快速适应英国大学的教学模式得益于她的交换之旅。
中央民族大学汉语言文学专业大四在读生小任在不久前拿到了包括香港中文大学、美国的西北大学、宾夕法尼亚大学等9所世界知名大学的录取通知书。小任表示，如果大三的时候没去美国的迪克森州立大学交换一年的话，自己不可能如此顺利地申请到这么多知名大学。
中央民族大学新闻专业大三在读生小郑正在规划即将到来的自费交换之旅，她将在7月飞赴美国的伯克利大学，并在伯克利大学交换一个月。她告诉记者，自己想通过这次为期一个月的暑期交换感受国外的学习和生活环境，同时提高自己的口语能力，以便为10月份的申请做好准备。
记者在采访中发现，采访对象们之所以能够顺利地通过留学申请多半与本科阶段的交换经历有关，而目前有越来越多的大学生开始把交换生经历当作是出国留学前的预科班。
●交换生经历有助于提前适应西方的教学模式
当问到为什么能够如此顺利地申请上国外大学时，北京外国语大学毕业的小郁和中央民族大学的小任都提到了西方的教学模式。她们一致认为，出国交换的经历能够让她们提前接触不同于中国的西方式的教学模式，便于她们在国外继续深造的过程中受益。
小郁表示，自己在澳大利亚昆士兰大学交换时感受到的教学模式除了全英授课之外，最大的特点是作业多、考试多、老师要求严格、治学态度严谨。“交换的时候，老师会布置一些小组讨论的作业，会要求写essay论文，有些科目还需要考试。在昆士兰交换的四个月里过得非常充实，充实到每天好像生活在作业、考试和准备之间。”小郁还告诉记者，澳大利亚的教学模式跟英国相仿，当别人还需要从头适应英国大学的学术环境时，自己已经能够在学术领域驾轻就熟。小郁对四个月的交换经历给她目前的学习情况带来的最大帮助进行了概括，就是“让我在学术上先人一步”。
和北外的小郁一样，小任觉得自己在国外的学习生活充实而紧张。“教授基本上节节课都点名，每周一小考，每月一大考，必须得熬夜复习。如果不好好复习，是有被挂的危险的。”小任觉得在美国长达一年的交换经历让她比周围的任何人都能更好地了解美国的教育理念和教育模式，这不仅帮助她申请上了国外知名大学的教育学研究生，也有助于其未来的求学和深造。
●交换生经历有助于提前通过语言关
出国交换多半需要如雅思、托福甚至GRE之类的语言成绩，这在一定程度上促使那些有意出国留学的同学在交换之前提高自己的语言水平，也在无形中为其今后出国深造打下了坚实的语言基础。
小郁说如果没有交换，自己可能也会像多数大学生那样在临近申请的几个月时间内狂考语言证书，“因为当时想去交换，而交换需要雅思成绩，所以就去考了，没想到这个证书在我申请的时候也派上了用场。”这样的学习方式似乎还挺奏效，小郁在交换前拿下了雅思证书，成绩还相当不错，是7.5分，这个成绩不仅超过了交换要求的雅思成绩，也够回国后申请英国学校的语言成绩，可以说是事半功倍。不仅如此，昆士兰的交换经历让现在已在英国求学了2年的小郁能够适应各种英语(论坛)环境下的方言。
●在交换生过程中要善于把握和创造机会
小任告诉记者，自己之所以能够顺利地得到多所国外大学的录取通知书，与在交换生期间拿到大学教授的推荐信和自己在交换过程中参加的各种学校组织的活动和选修的课程有很大关系。小任说：“我在申请的时候，有的大学就直截了当地问我是否选修过大学写作这门课程。”小任在交换之前就知道了国外大学很看重学生在校期间参加的活动，她觉得自己在交换的一年里在迪克森州立大学参加校记者团的活动和在校报上发表的文章给自己的申请增添了不少亮色。为了能够增加申请留学时的竞争优势，她在回国前专程找到迪克森州立大学的老师并拿到了老师亲笔写的推荐信。小任说，因为是美国当地老师自己亲笔写的，遣词造句都较为纯正和地道，在美国人看来，这样的推荐信远比中国教授写的推荐信来得靠谱。她说如果没有这封推荐信，自己的申请之路不可能那么顺利，自己也不可能拿到那么多国外大学的录取通知书。
面对出国留学竞争日益激烈的事实和出国交换时间短、成本低的特点，越来越多的大学生试图通过出国交换来获得竞争上的优势。事实证明，一段好的交换经历确实能够起到事半功倍的效果，但同时，大学生能否在交换的过程中抓住机会和创造机会也至关重要。