上世纪80年代布里克斯事件后，制度性歧视已不存在
1981 年4月，英国警方在布里克斯（Brixton）展开“沼泽行动”，以“合理怀疑”原则（'Sus' law）对少数族裔进行“截停搜查”，有谣言称警方对黑人采取了粗暴手段。最终族群情绪失控引发大面积骚乱。1985年的托特纳姆，警方在对一位加勒比非裔家庭的搜查中，由于惊吓使得嫌犯49岁的母亲猝死，最终导致罗德沃特农场骚乱事件的爆发，1名警察死亡，60多名警察受伤。
布里克斯事件后，斯卡曼报告的出台使得伦敦警方开始反思应对少数族裔时的行动方式。1985年的暴乱，使得伦敦警方开始大幅招进少数族裔警官。1985年伦敦警察厅有180名少数族裔警官，现在则有3000名。从这个角度而言，种族歧视在制度层面并不存在。
前联合王国民众入籍英国无障碍，文化隔阂、失业和犯罪等问题遭警察“重点监管”
二战后的英国，来自东欧和南亚的不列颠领属国公民可以任意进入英国。在1983年英国国籍法生效前，凡是前殖民地公民，只要付得起船票前往英国，就可以自动成为英国公民。来自南亚、中东、非洲乃至加勒比地区的移民涌入伦敦。与此同时，伦敦半数以上的公交司机、曼彻斯特3/4的纺织工都开始被外来移民所占据，移民开始从事联合王国最为底层的职业。
1970年代末开始的经济衰退中，少数族裔受失业率增高影响最为严重，高犯罪率和文化隔离成为突出现象，布利克斯犯罪率高出英国平均水平2倍以上，而托特纳姆更是高出3倍之多。在托特纳姆，被称为“土耳其黑手党”的黑社会组织控制了英国约90%的海洛因市场。
警方要么重点盘查，要么不管不问，托特纳姆人对警方厌恶“深入骨髓”
警方在对待少数族裔问题上又呈现出两种极端：犯罪率使得警方对有色人种投入了更多的注意力，尤其在911后以及伦敦爆炸案后，警方在巡查、安检等领域的做法让很多少数族裔感到了压力。2010年伦敦政治经济学院的一份调查显示，在英国平均每位黑人遭遇盘查的次数要高出白人26倍，亚裔被盘查的次数高出白人 6.3倍。
但另一方面，由于上述两次重大骚乱的惨痛经历，警方对待少数族群慎之又慎，为了避嫌，白人警察有意避免“截停搜查”，反而又滋生治安隐患。被监控和被抛弃，两种看似截然不同的情绪在少数族裔聚居区同时滋生，常驻伦敦的《赫芬顿邮报》记者伊莉莎白•皮尔斯表示，从她开始报道这个地区以来，只有一件事情没有发生改变，那就是人们的怒火：“无论警方采取什么措施，警车从布罗德沃特农场驶过的时候，人们依然会发出嘘声。”
马克•达根是嫌疑犯、是黑人、还是穷人，任何单一身份都无法决定后来的悲剧
综上所述，造成今次骚乱蔓延的既不是简单的警民冲突也不是典型的种族歧视。移民在融入社会的长期过程中与维持社会秩序的国家机关发生矛盾再所难免，这次走上街头的民众有黑人、亚裔、甚至百人也混杂其间，并没有明确针对歧视政策或者事件。在这个移民文化、贫民区、高犯罪率、高暴力、警察高度关注的底层社区，马克•达根的死亡，究竟因为他是嫌疑犯、是黑人、还是穷人，恐怕没有任何一个单一身份能决定后来的悲剧。
