据媒体报道，今年，广州市开全国先河，推出首个地方性公派留学生项目“菁英计划”，拿出1300多万元，首批资助40名学生，前往世界排名前300名的大学留学。日前，这些学子陆续踏上了留学之路。
广州市的这一计划，虽说是地方首个，有关部门也解释不是“公派”是“资助”，给人以“创新”之感，但实质与以前的国家公派留学没有什么太大差别，说得上是新瓶装老酒。而由于国家整体经济形势、教育形势和人才形势的变化，这一“翻新”的计划，并不合时宜，有乱花钱之嫌。
其实，近年来，随着自费留学的增多，国家公派留学已经逐渐减少，从人才的成长看，在留学比较困难、个人经济情况不理想、国家紧缺人才的情况下，采取国家公派的方式是有积极意义的，而在留学已经变得普遍、个人申请出国留学不再困难，且有能力支付出国留学费用的情况下，再采取公派留学的方式，就弊大于利。
按照该计划，被政府资助的留学生是要自己先申请成功，再由政府资助的，既然这些留学生已经申请成功，证明他们或获对方奖学金，或自身有经济实力支付留学的费用，再由政府资助，这岂不是锦上添花，绝非雪中送炭。而作为政府部门，应该做的是雪中送炭的事，比如帮助国内的贫困学生。就是获得资助的学生，也很纠结。本来，留学作为个人与家庭的计划，未来完全可根据自己的学业情况、家庭情况，自主做出职业选择，但现在获得资助，也就必须事先签订服务承诺。这种服务承诺在市场环境中，能否兑现有很大的变数。
在我国每年留学生的规模以20%的速度增长，去年年规模已达25万的留学大潮中，面对不少“海归”变‘海待“的现实，地方政府还这么积极地介入推动，是出人意料的。从政府部门的职责看，当反思国内教育的质量，为何输掉与国外高等教育的竞争，并切实推进教育改革；而如果要吸引优秀人才回国，不是采取这种计划方式，而应该是设立大学生创业基金，或者针对一些紧缺岗位，推出学费代偿计划，这些基金和计划，一视同仁地给留学生和国内大学生。这就给所有人才平等的机会和发展空间，而这正是吸引和留住人才的根本。