一般情况下，只有大学生或12和13年级的中学生可以工作。学生在工作前，必须得到新西兰移民局的许可，申请把有条件的学生签证改为可工作的签证。这种情况经常被称为“条件变更”。学生可以在申请学生签证时申请变更，也可以在得到学生签证后单独申请。
如果学生有变更后的签证，允许在学习期间找一个最多20小时的工作，或在圣诞节/元旦假期(新西兰暑假)中从事全日制工作。请记住，20小时是学生每周可以从事最多的工作时数，即便从事一个以上的工作也是如此。
学习期间可从事超过20小时最多工作时间的唯一例外情况，就是学生的学历中有工作实践要求(例如：作为课程的学生可以工作的条件应在签证上或者新西兰移民局信函内明确说明，确认持有工作条件更改内容。如果发现学生违反签证条件，后果可能包括驱逐出境。