新兰小学入学年龄是5岁，属于6年制的教育，学生按照就近上学的原则，选择附近的学校。那么要如何证明自己的居住地呢?只要银行的月结单或者电信、电力、每期的收费证明上，任何一样能有你的名字，就可以了。这些证明跟房租的契约具有同等效力。即使你是今天刚搬进新租的房子，你明天只要拿着租房的契约到学校，马上就可以入学。
那么要如何挑选优质的学校呢?新西兰具有教育评审办公室，对大部分的公立学校(包括幼儿教育、小学、初中、高中)进行评审，评审报告在网上公布，你只要输入相应的区域，就可以搜索到相关的学校信息。每个学校的评审报告中详细介绍了学校的情况，包括学生人数、男女生的比例、种族的比例、学校的优势、需要改进的地方以及他们下一步的计划等等。而在报告中，还有一个评分(1-10，10为最高)，那是对学校所在区域的居民的经济状况的评分。
新西兰的学校每年分4个学期，一般情况下从2月到4月中是第一学期，然后放假2个星期;4月底到6月底是第2学期，再放假2个星期之后进入第4学期，第4学期一直持续到圣诞前结束。圣诞假期刚好是暑假的开始(南半球跟国内的季节相反，这里的圣诞节是夏天，没有白色圣诞)，因此差不多可以放2个月的假，一直到2月初又是一个新学期的开始。这些假期安排，会提前一年在教育部的网页上公布，方便家长安排旅游等事宜。
