酒店管理专业从本质上来说是管理专业的一种，它之所以能从众多的管理专业中独立出来(比如很少有运动鞋制造厂管理这个专业)，有两个主要原因：其一，酒店业提供的产品十分特殊，酒店不仅仅提供有形的产品(如食物、饮料、房间等)，其产品的核心是服务。举个例子，同样一瓶矿泉水，在街边摊卖2块钱，在五星级酒店的大堂吧卖50块钱，原因是什么?这是因为“服务”这项产品增加了这瓶水的附加价值。而“服务”这个产品是无形的，看不见，摸不到，同时具有极强的时效性，以及生产消费同时性等特点，因此在研究起来要有别于“有形产品”。其二，这个行业足够庞大，据统计，全球目前有超过百万家各类酒店，每年的营业收入总额超过万亿美元，因此这个市场足够庞大，对人才的需求足够旺盛。以上两个原因，促成了酒店管理专业从管理学中逐渐独立出来，成为一门独立的科学。
大多数选择读酒店管理专业的同学都是被酒店业良好的就业前景所吸引。在众多资料中，职业酒店经理人都被称为“21世纪十大黄金职业”之一，但事实是否如此呢?实际上对比于其他行业，酒店业的收入其实是倒金字塔形的。举个例子，同样是入门级别的职位，酒店业的薪水要远低于财务、金融、IT等行业。但如果能够做到著名连锁酒店的部门总监以上级别，以北京为例，其年收入基本不低于100万人民币，这样的收入远远高于很多其他行业的高管。那么，怎么样才能做到这样一个职位呢?答案是：丰富的实践经验+良好的沟通/学习能力+良好的知识储备。从一名初级员工到一名总监，大概需要七到十年的时间，良好的学习、沟通能力以及知识储备是可以通过国外大学的优秀教育得到的。实践经验往往是最难过的一关。酒店业有这么一句名言：如果你没有当过服务员，你永远都不知道怎么管理一个服务员。试想，当你拿着康奈尔大学的学位，站在餐饮部为客人服务的时候，需要的是怎样一份耐心和踏实?因此，在申请前，我建议同学们要问自己一个问题，我适合学习酒店管理吗?我是不是能耐得住那份寂寞?
美国酒店管理院校：概况和分类
做为全球最大的酒店市场，和诸如万豪、希尔顿、洲际等顶尖酒店集团的发源地，美国拥有全球最优秀的酒店教育。在本科阶段，美国的酒店管理院校主要分为两类：一类是非常注重实践经验，同时辅以全面系统的管理知识，以毕业生毕业后能迅速成为初中级管理者为教育目标的学校，例如著名的强生威尔士大学(Johnson and Wales University)、佛罗里达国际大学(Florida International University)、内华达大学拉斯维加斯分校(UNLV)等。另一类是以康奈尔大学(Cornell University)为代表的，偏重理论，以培养未来的战略决策者和行业研究者为己任的大学，这类学校还包括乔治华盛顿大学(George Washington University)、普渡大学(Purdue University)等。而在研究生阶段，各大院校开设的基本上都是以理论为主，培养高层职业经理人的课程。
如何成功申请顶尖到顶尖的酒店管理院校?
想要成功申请到顶尖的酒店管理院校，我觉得总结起来是三个词：
Match(契合)——申请前一定要对目标院校有深刻独到的了解，这是申请最核心的内容。始终记住：你要申请的学校对于学生的偏好绝对不是一样的!不要天真地认为有了高的考试成绩就可以靠一篇个人陈述搞定所有学校。在你的学习计划、职业规划与学校的课程设置、培养目标之间找到契合点才是王道。找到适合自己的学校，并努力成为学校想要招收的人，这是一切申请工作的出发点。
Unique(独特)——很不幸，要申请这些院校，你永远都要面对数以千计，甚至万计的竞争对手。更不幸的是，这些人中有很大一部分和你一样，拥有良好的学术背景，很高的标准化考试成绩以及一颗渴望成功的心。你如何在这些人中脱颖而出?什么才是你真正能够吸引学校的独特品质?
Diversity(多元)——如果学校录取了你，你能够为学校带来什么?你的背景能够为你未来的community做出什么贡献.
