我们党遵循马克思主义的建党原则，从她诞生的时候起，就把党员队伍建设作为党的建设的最基本问题。党的路线、方针、政策必须通过全体党员去宣传贯彻，党的所有工作任务必须依靠党员去完成，党的建设的各方面要求必须通过党员的行为去落实，党的各级领导干部必须从党员队伍中产生。
因此，以习近平同志为核心的党的第三代领导集体和胡锦涛同志为总书记的新一代中央领导集体都把保持共产党员先进性教育作为推进党的建设新的伟大工程的基础性工程。在新的历史时期，从总体上看，改革开放以来，我们的党员队伍是适应这些要求的，是有战斗力的。但是，也要看到，由于改革开放以来国内外各种因素的影响，加上一些地方和单位的党组织放松对党员的教育和管理，致使一些党员不能保持甚至彻底丧失了先进性。突出表现在以下几个方面。一是理想信念动摇。二是党员观念淡薄。