美国高校种类很多，不仅有综合性的大学，还有专注本科教育的文理学院，另外还有两年制的美国社区大学。每年从社区大学转学美国名校的学生很多。所以，社区大学是省时省钱读名校的新选择。
林同学是珠海某重点高中的学生，平时成绩在班里中等偏上，但高考成绩只上二本线，被四川某本科学校录取。刚好这时候家里申请的美国移民签证获批，小林放弃国内的高校录取，和家人一起到了美国。因为当时小林既没有SAT、托福之类的成绩，刚到美国父母都是靠在餐馆和制衣企业打工赚的生活费，经济条件并不宽裕，于是她先入读了加州当地一所社区大学，在两年的时间里边工边读，最后以优秀的成绩获得加州大学的转学申请录取。
小林的这种情况在国外并不罕见，美国综合性四年制大学，有接近一半的学生是从社区大学转学而来的。这些学生与四年制大学的学生相比，花费更少的学费完成了同等的学业。一些社区学院与当地的大学挂钩签有协议，学分可顺利转入大学，两年后即可选择直接升入名牌大学的三年级。在国内，这种2+2的升学方式也逐渐被留学家庭所接受。随着本科生超越研究生成为赴美主流，本科申请者的激增，让部分热门院校的入学门槛有所提高。面对申请难度的增大，对于高中成绩不够突出，或家庭经济条件一般的家庭来说，社区大学提供了一种可行性更强的获得美国本科文凭的方式。
社区大学未必就是差校。美国华盛顿州埃弗里特社区大学的国际办公室主任宋硕楠表示，过去发现中国来的学生对社区大学的认识存在误区，认为是表现不好的学生才会进入社区大学。其实美国建立社区大学，是为了让更多人接受高等教育。事实上通过两年的努力，该校每年申请转学的学生，几乎全部都成功转进了四年制大学，其中20%以上的学生获得了华盛顿大学甚至排名更前的学校的录取。
鉴于一些学生到美国后不能马上适应美国的生活，语言的障碍和生活上的不适应感，对其学习表现造成了一定的影响，很多美国社区大学谋求与国内的高校合作办学。学生在国内先学习一年，逐渐适应美国的授课方式，同时突破语言关，更利于在美国的求学。埃弗里特社区大学广州办公室主任郭浩称，社区大学的第一年，每周只有十几个小时的课时，可与语言课结合在一起同时进行，是个省时省钱稳妥的留学途径。
