美国大学排名的根据主要是看学校的资源设备、教师资历水平、大学学生录取情况、毕业生就业情况、师生数量比例、科学研究成果、获取重要奖项和办学资源的来源等。
应该说，同样一所大学，在同一年度，不同团体和机构对各大学的排名会有很大不同。因此，我们只要适当参考各种名目的大学排名即可，万万不可被排名牵着鼻子走。学生在查阅大学排名时，要特别注意从事大学排名的团体或机构本身是否权威。
同时，在查阅大学排名时还要注意，即使是名牌大学，也不是每个专业都名列前茅。反过来说，即使是非名牌大学，也不一定没有顶呱呱的专业。有的学校在排名里并不靠前，但在某个专业里却有一个十分出色的教授，那么这样的学校就值得考虑。
此外，学习不同专业的生要有不同的选择技巧，例如，学习数理化专业，可以多看看专业排名，而学习偏重文科的专业，则应当多考虑一下学校的综合情况。
在美国，由于大学本科属于基础性学历教育，总体来说，学校之间教学水平的差距不算太大。因此，学生如果申请读美国大学本科，不必过多计较学校的排名，注意力应更多地集中于如何拿到大学录取通知书，先成功入学，到进入研究生阶段，再研究学校排也不迟。